قال وزير الخارجية الأميركي ريكس تيلرسون خلال زيارته لتركيا إن مستقبل الرئيس السوري بشار الأسد سوف يتوقف على الشعب السوري. وفي مؤتمر صحفي مشترك مع نظيره التركي مولود جاويش أوغلو، قال تيلرسون إن «وضع الرئيس الأسد على المدى الطويل سوف يقرره الشعب السوري». وتجنب الدبلوماسي الأميركي عدداً من القضايا الشائكة، ومن بينها معارضة تركيا لتحالف واشنطن مع ميليشيا «حماية الشعب الكردي» الكردية السورية في الحرب الدائرة ضد داعش في سوريا. وقال تيلرسون إنه لا خلاف بين تركيا والولايات المتحدة حول ضرورة هزيمة داعش. واعترف بأن هناك «خيارات صعبة لابد منها». كما ذكر أن هناك «مباحثات صريحة» مع الرئيس التركي رجب طيب اردوغان ومسؤولين آخرين. وقال تيلرسون إن محادثاته ركزت على إنشاء مناطق آمنة في سوريا وإنه يجري بحث عدد من الخيارات بشأن تأمين تلك المناطق. وأضاف إن تركيا شريك رئيسي في الحرب ضد تنظيم داعش، مشيراً إلى أن لدى البلدين هدفاً مشتركاً هو الحد من قدرة إيران على إيقاع الفوضى في المنطقة. من ناحيته قال وزير الخارجية التركي مولود تشاووش أوغلو إن بلاده تتوقع تعاوناً أكبر مع إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب بشأن سوريا وأن من المهم إعطاء دفعة جديدة للعلاقات الأميركية التركية. وأضاف تشاووش أوغلو في المؤتمر الصحفي أن الحكومة الأميركية توافق على أنه لا يوجد فرق بين وحدات حماية الشعب الكردية السورية وحزب العمال الكردستاني الذي يشن تمرداً ضد تركيا منذ 30 عاماً. في السياق قالت مصادر بمكتب الرئيس التركي رجب طيب إردوغان إنه أكد خلال لقائه بوزير الخارجية الأميركي أهمية العمل مع الفاعلين «الحقيقيين والشرعيين» في الحرب ضد الإرهاب. وأضافت المصادر أنه خلال الاجتماع الذي عقد في أنقرة ناقش تيلرسون وإردوغان أيضا الخطوات المشتركة المحتملة ضد الجماعات الإرهابية في العراق وسوريا.