قرر الحزب الديمقراطي الكردستاني، والاتحاد الوطني الكردستاني، الأحد 2 أبريل/نيسان 2017، تشكيل لجنة مشتركة لمناقشة تحديد موعد لإجراء استفتاء غير ملزم لانفصال إقليم شمالي العراق، عن الحكومة المركزية في بغداد. وجاء القرار في أعقاب اجتماع في أربيل، عقد اليوم، بين المكتب السياسي للحزب الديمقراطي الكردستاني بزعامة بارازاني، والاتحاد الوطني الكردستاني (مركزه مدينة السليمانية/شمال)، وهما الحزبان الرئيسيان شمالي العراق. وقال الحزبان في بيان مشترك، إن "الجانبين قرَّرا مناقشة موضوع الاستفتاء عبر لجنة مشتركة مع كافة الأطراف السياسية والقوميات الأخرى في إقليم كردستان؛ من أجل تحديد موعد وآلية تنفيذ الاستفتاء". كما "دافع الحزبان عن قرار مجلس محافظة كركوك برفع علم الإقليم إلى جانب العلم العراقي فوق المؤسسات الرسمية، في المحافظة المتنازع عليها بين الجانبين". وقال البيان "مثلما يحق للحكومة العراقية رفع علمها في كركوك يحق للإقليم رفع علمه، لأن الدستور العراقي لم يُشر بشكل صريح وواضح في هذه المسألة إلى كركوك والمناطق المتنازع عليها الأخرى"، معتبراً أن "رفع العلم الكردستاني في كركوك قانوني ودستوري". ووفق البيان أكد الجانبان أيضاً "وحدة الموقف للإسراع في حل المشاكل السياسية والقانونية والاقتصادية، والتعاون لإزالة المعوقات التي تعترض طريق مواطني إقليم كردستان بشكل عام، وحكومة الإقليم بشكل خاص، بهدف السيطرة على الأزمات".