أكد مدير عام مركز المعلومات والأبحاث السياحية بالهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، الدكتور عبدالحكيم البابطين، أن اتفاقية التعاون بين الهيئة والهيئة العامة للإحصاء في مجال تبادل وتدفق البيانات والمعلومات الإحصائية ذات الصلة بقطاع السياحة، تهدف إلى توحيد الجهود لإنشاء قاعدة بيانات موحدة ومتسقة تشمل جميع البيانات الخاصة بقطاع السياحة في المملكة، بما يخدم برنامج التحول الوطني 2020 وأهداف رؤية 2030 للاقتصاد السعودي، مشيرا إلى أنها تعد تجسيدا لمبدأ الشراكة التي تؤدي إلى تحقيق تطلعات الدولة في التعاون البناء لما فيه الصالح لصناعة السياحة. وبين أن الاتفاقية، والتي وقعت بينهما على هامش ملتقى السفر والاستثمار السياحي السعودي 2017، الذي أقيم في الرياض مؤخرا، تأتي في ضوء ما تصبو إليه المملكة من إيجاد نقلة نوعية في تطوير السياحة الوطنية والاستثمار وحماية التراث الوطني كأحد مرتكزات تنويع الناتج المحلي للاقتصاد السعودي، مشيرا إلى أنها امتداد لمبدأ مركز «ماس» الذي يسعى إلى التحسين المستمر وتطوير منتجاته واتباع التوصيات الدولية ذات الصلة وتطبيق الأساليب الإحصائية العلمية وتبني التقنيات الحديثة في مجال جمع وتحليل وإنتاج الإحصاءات عن قطاع السياحة في المملكة. وتشمل الاتفاقية بين الهيئة والهيئة العامة الإحصاء التعاون في مجال تبادل وتدفق البيانات والمعلومات الإحصائية الخاصة بقطاع السياحة، والربط الإلكتروني بين «ماس» وهيئة الإحصاء لتسهيل عملية البيانات وتوفيرها، إضافة إلى التعاون والتنسيق بخصوص إعداد الحساب الفرعي للسياحة، ورفع القدرات في مجال الإحصاء بشكل عام والإحصاء السياحي بشكل خاص. وتتضمن الاتفاقية تشكيل فريق عمل رئيس يضم مختصين من الجهتين لتفعيل مجالات التعاون، وإعداد خطة عمل مفصلة لكل مجال من مجالات التعاون بين الجهتين، فضلا عن التنسيق مع الهيئة العامة للإحصاء بخصوص الجوانب الفنية والمنهجيات المتبعة التي ينفذها المركز وتغطي جانبي الطلب والعرض السياحيين، وعقد اجتماع دوري ربع سنوي لمتابعة سير عمل مجالات التعاون. يشار إلى أن توقيع الاتفاقية تم من قبل رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني الأمير سلطان بن سلمان عن جانب الهيئة، فيما وقع عن الطرف الآخر رئيس الهيئة العامة للإحصاء الدكتور فهد التخيفي، والذي أوضح في حينه أن توقيع الاتفاقية بين الهيئتين، يعكس تعزيز التعاون والتنسيق والتكامل في إحصاءات السياحة ويدعم صناعة القرار التنموي السياحي، مشيرا إلى أن مركز «ماس» وهو الجهة الوحيدة المعنية بالإحصاء السياحي، من المراكز الإحصائية المتقدمة، ليس على المستوى العربي فقط، ولكن على مستوى العالم. وأبان أن هناك تكاملا بين هيئة الإحصاء والمراكز الإحصائية في المملكة ومنها مركز «ماس» حيث يعد من المراكز الإحصائية المتميزة التي تقوم بدورها على أكمل وجه لدعم صناعة السياحة في المملكة، منوها بتجربة الهيئة الرائدة في السياحة، التي لو تقاس إنجازاتها التي تمت في صناعة السياحة وجذب الاستثمارات بعمر الهيئة، نجدها تفوق عمر الهيئة كثيرا، مشيدا بملتقى السفر والاستثمار السعودي الذي يتميز بالتنوع والأفكار الإبداعية، حيث يعد معرضا سياحيا من الدرجة الأولى.