رفع مهرجان الساحل الشرقي بنسخته الخامسة ، المقام على أرض منتزه الملك عبدالله البيئي بالواجهة البحرية بالدمام ، معدلات الأشغال في قطاع الإيواء السياحي لأقصى درجاته . وأوضح أمين مجلس التنمية السياحي المدير العام لهيئة السياحة والتراث الوطني بالمنطقة الشرقية المشرف العام على المهرجان المهندس عبدالطيف بن محمد البنيان أن المنطقة تحتوي على أكثر من 800 وحدة سكنية مفروشة و7 منتجعات ، وأكثر من 122 فندقاً ، وقد تمت الطاقة الاستيعابية لقطاع الإيواء السياحي خلال السنوات الأخيرة استجابة للمعايير والتصنيف وعوامل السوق والاستثمار . وبين المهندس البنيان أن المنطقة تحتل مركز الصدارة في التنمية السياحية ، بحكم موقعها الاستراتيجي بين دول مجلس التعاون الخليجي ، حيث تجتذب الزوار من مواطني دول الخليج ، ومختلف محافظات المنطقة الشرقية ، بالإضافة إلى منطقة الرياض التي تعد سوقها الرئيسي . وأشار المهندس البنيان إلى أن الإحصاءات السياحية بينت بأن المهرجان يستقطب أكثر من 28 جهة ، مضيفاً بأن الإحصاءات بينت أن نسبة 44 ‎%‎ من زوار المهرجان كانوا من حملة الشهادة الجامعية معادلة في أن النجاح كمهرجان ثقافي . ‏‫الجدير بالذكر أن المهرجان حاز على جائزة التميز السياحي في الفعاليات والمهرجانات لعام 2017 ــ 2016 م ، وذلك وفق عدة معايير تترجم النجاحات التي حققها المهرجان في توظيف المقومات السياحية للمنطقة وتأكيد هويتها التراثية ، حيث تتنوع فعالياتها في التراث والثقافة ، ونظراً لما تشكلة جوائز التميز السياحي السعودي من دعم لتطوير القطاع السياحي في المملكة والتي تعتبر ممارسة معتمدة في العديد من الدول ، فيما سعت  الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني من خلال هذه الجوائز إلى تحفيز عملية التطوير لآليات وأنظمة العمل بمختلف الأنشطة السياحية والارتقاء بمستوى الخدمات المقدمة ، وذلك سعياً للوصول إلى أفضل المستويات .