يتعين على مرضى فقدان الشهية العصبي مساعدة أنفسهم كثيرا من أجل تعلم سياق التعامل الطبيعي مع الطعام من جديد. وبحسب مجلة «بسشولوجي هويته» الألمانية المعنية بعلم النفس، أظهرت دراسة أجرتها مستشفى «ماساتشوستس» العام بالولايات المتحدة الأمريكية أن الفترة التي يستغرقها تعلم التعامل الطبيعي مع الأكل يمكن أن تستمر طويلا بالنسبة لهؤلاء المرضى. وأضافت المجلة إن العلماء القائمين على هذه الدراسة سألوا بصورة دورية خلال إجراء الدراسة طويلة الأجل 136 سيدة تعاني من اضطراب فقدان الشهية العصبي عن النحو الذي تسير به الأمور معهن. ووفقا لـ«الألمانية»، أنه بعد مرور تسعة أعوام تبين أن ثلث هؤلاء النساء فقط هن اللاتي تعافين من اضطراب فقدان الشهية العصبي. وبعد عشرين عاما، ازدادت النسبة إلى الثلثين، ولكن الدراسة أيضا أظهرت أن أغلبهن لم ينتكسن مجددا، إذا تجاوزن المرض بالفعل، بحسب المجلة الألمانية.