كوريا الشمالية تجري تدريبا ضخما بالذخيرة في منطقة وونسان بعد ظهر اليوم"، مضيفا أن الجيش الكوري الجنوبي يتابع الموقف "ويحافظ على تأهبه بشكل حازم". وكانت وكالة يونهاب الكورية الجنوبية للأنباء قد ذكرت في وقت سابق أن المناورة ربما يشرف عليها الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون. وأبدت وسائل الإعلام الكورية الشمالية تحديا في تعليقاتها بمناسبة الذكرى الخامسة والثمانين لتأسيس جيشها. وقالت إن جيشها مستعد "لوضع نهاية لتاريخ التآمر والابتزاز النووي الأميركي". وقالت صحيفة رودونغ سينمون الرسمية في مقال افتتاحي بالصفحة الأولى "ليس هناك حد للقوة الضاربة لجيش الشعب المسلح بمعدات عسكرية حديثة ومتطورة بما في ذلك العديد من الأسلحة النووية الدقيقة والمصغرة والصواريخ الباليستية التي تطلق من على غواصات". ويمثل تنامي التهديد النووي والصاروخي الكوري الشمالي أكبر تحد أمني على الأرجح يواجه الرئيس الأميركي دونالد ترامب. وتعهد ترامب بمنع كوريا الشمالية من التمكن من إصابة الولايات المتحدة بصاروخ نووي وقال إن جميع الخيارات على الطاولة بما في ذلك ضربة عسكرية. وأرسل حاملة الطائرات كارل فينسون لإجراء تدريبات في المياه قبالة شبه الجزيرة الكورية كتحذير لكوريا الشمالية ولإبداء التضامن مع حلفاء الولايات المتحدة. وقال سلاح البحرية الكوري الجنوبي إنه أجرى تدريبات بالذخيرة الحية مع مدمرات أميركية الثلاثاء في المياه غربي شبه الجزيرة الكورية وسينضم قريبا للمجموعة القتالية التي ترافق حاملة الطائرات الأميركية والتي تقترب من المنطقة. ودعت الصين مرارا إلى الهدوء ووصل المبعوث الصيني للشؤون الكورية وو دا وي إلى طوكيو الثلاثاء. والصين هي الحليف الرئيسي الوحيد لكوريا الشمالية رغم اعتراضها على تطويرها أسلحة. وقال قنغ شوانغ المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية للصحفيين في بكين "نأمل أن تتمكن كل الأطراف بما في ذلك اليابان من العمل مع الصين لتشجيع التوصل إلى حل سلمي مبكر للقضية والقيام بدور وبذل جهود والاضطلاع بالمسؤولية التي يجب أن تقوم بها". وقال كينجي كاناسوغي مبعوث اليابان المعني بالشأن الكوري الشمالي بعد المحادثات مع نظيريه الأميركي والكوري الجنوبي إنهم اتفقوا جميعا على ضرورة قيام الصين بدور حاسم لحل الأزمة وإنها يمكن أن تستخدم حظر النفط كأداة للضغط على بيونغيانغ. وقال المبعوث الأميركي جوزيف يون "نعتقد أن للصين دورا مهما جدا جدا تقوم به". وقال المبعوث الكوري الجنوبي كيم جونغ كيون إنهم ناقشوا أيضا كيفية الحصول على مساعدة روسيا في الضغط على كوريا الشمالية. وقال الكرملين إنه من المتوقع أن يلتقي رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في 27 نيسان/نيسان. ولم يدل الكرملين بالمزيد من التفاصيل. جلسة نادرة في مجلس الشيوخ وفي ظل موجة النشاط الدبلوماسي والعسكري في آسيا، قالت وزارة الخارجية الأميركية الاثنين إن وزير الخارجية ريكس تيلرسون سيرأس اجتماعا وزاريا خاصا في مجلس الأمن الدولي بشأن كوريا الشمالية يوم الجمعة. وسيعقد تيلرسون ووزير الدفاع جيمس ماتيس ومدير المخابرات الوطنية دان كوتس ورئيس هيئة الأركان المشتركة جوزيف دانفورد الأربعاء جلسة قصيرة في مجلس الشيوخ بشأن كوريا الشمالية. وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الكورية الشمالية إن هذه الاجتماعات التي دعا إليها مسؤولون أميركيون تعكس بوضوح الضغط الأميركي الذي يمكن أن "يشعل حربا شاملة" في شبه الجزيرة الكورية. ودعا ترامب الاثنين إلى تشديد عقوبات الأمم المتحدة على كوريا الشمالية قائلا إنها تمثل تهديدا عالميا و"مشكلة يتعين علينا حلها بشكل نهائي". وفي مكالمة هاتفية مع ترامب دعا الرئيس الصيني شي جين بينغ جميع الأطراف إلى ضبط النفس.