يخوض أياكس أمستردام الهولندي وضيفه ليون الفرنسي مواجهة متكافئة على الورق غداً (الخميس) في ذهاب نصف نهائي الدوري الأوروبي «يوربا ليغ» في كرة القدم، يسعى فيها الاول إلى استعادة أمجاده القارية والثاني لبلوغ النهائي للمرة الأولى في تاريخه. وكان أياكس أحد أبرز فرق العجوز خلال أيام الراحل يوهان كرويف، فأحرز لقب المسابقة القارية الأولى أعوام 1971 و1972 و1973 ثم 1995، كما توج بلقب كأس الكؤوس الاوروبية 1987 وكأس الاتحاد الأوروبي (يوروبا ليغ حاليا) 1992. لكن منذ مطلع الألفية الجديدة، نضب مصنع النجوم في النادي الهولندي، ليكتفي بلعب أدوار رديفة في المسابقات القارية. أما ليون الذي أحرز لقب الدوري الفرنسي 7 مرات متتالية بين 2002 و2008، فكانت أبرز نتائجه القارية بلوغ نصف نهائي دوري أبطال أوروبا 2010 عندما خسر أمام بايرن ميونيخ الألماني، وكأس الكؤوس الأوروبية 1964 أمام سبورتينغ لشبونة البرتغالي ويوروبا ليغ الحالية. وعادة ما تقام مباريات الدوري الأوروبي الخميس لئلا تتزامن مع مباريات دوري الأبطال التي تقام الثلثاء والأربعاء من الأسبوع عينه. الا ان مواجهة الذهاب ستخاض الاربعاء، لأن الخميس عيد وطني في هولندا. وأعلن النادي الهولندي بيع 53 ألف تذكرة، بينها ألف لجماهير ليون، في ملعب «أرينا يوهان كرويف» (أمستردام أرينا سابقاً). ويتأهل الفائز الى النهائي المقرر في 24 أيار (مايو) في ستكوهولم، لمواجهة المتأهل بين مانشستر يونايتد الانكليزي وسلتا فيغو الاسباني. وتأهل ليون على حساب بشيكتاش التركي بعدما حسم مباراة الاياب 7-6 بركلات الترجيح (فاز كلاهما 2-1 ذهاباً واياباً)، بينما تخطى اياكس شالكه الالماني (خسر اياباً 2-3 بعد فوزه ذهابا 2-صفر). وسيكون التتويج بالغ الأهمية للطرفين، خصوصاً ليون، كون البطل سيحصل على بطاقة التأهل الى دوري أبطال اوروبا الموسم المقبل.