تتربص فرص التأهل المعقدة بالفريق الأول لكرة القدم في نادي التعاون قبل خوضه مواجهته الأخيرة في المجموعة الأولى لدوري أبطال آسيا، ولن يكون الفوز وحده كافيا لممثل الكرة السعودية على منافسيه الاستقلال الإيراني لضمان إحدى بطاقتي المرور لدور الـ16، حيث تنتظره معادلات حسابية صعبة مع منافسيه لحسم الأمور، بيد أن كل تلك الحسابات لن تكون ذات أي أهمية في حال إخفاقه في تحقيق الانتصار هذا المساء. البحث عن فارق 4 وتبقى حظوظ التعاون معلقة بين أقدام لاعبيه حينما يواجهون بالدوحة استقلال طهران المتصدر بـ8 نقاط، وفوزه سيضعه متساويا مع منافسه بنفس عدد النقاط بيد أن تجاوزه حينها في الترتيب يتطلب نجاح لاعبيه في تسجيل انتصار بفارق 4 أهداف كاملة، وهي النتيجة الوحيدة التي ستلغي تفوق الفريق الإيراني ذهابا بنتيجة 0/3، كون أنظمة المسابقة تفرض اللجوء إلى محصلة المواجهات المباشرة بين الفريقين المتساويين نقطيا، وفي حال استمرار تعادلهما سيتم احتساب أفضلية التسجيل. حسابات معقدة يحتفظ التعاون بحسابات أخرى في حال فوزه بيد أنها تبقى معتمدة على نتيجة المواجهة الأخرى بين أهلي دبي ولوكوموتيف الأوزبكي، ففوز الأخير بأي نتيجة على مضيفه يعني تساوي الفرق الأربعة بـ 8 نقاط، وهنا سيكون لفارق الأهداف إجمالا بين الرباعي كلمته في تحديد ترتيب فرق المجموعة، وفي وقت يحتفظ التعاون بأفضلية المواجهات المباشرة مع الفريق الأوزبكي نجد أن تلك الأفضلية تتلاشى أمام أهلي دبي الذي يحتفظ أيضا بأفضلية مماثلة أمام استقلال طهران. - فوز التعاون على استقلال طهران بفارق 4 أهداف يؤهله - فوز التعاون وخسارة أهلي دبي يساوي بين الفرق الـ4 - في حال تساوي الفرق يتم اللجوء إلى المواجهات المباشرة - أفضلية المواجهات المباشرة لمصلحة التعاون أمام لوكوموتيف