اكتشف باحثون من جامعة كوينزلاند بأستراليا، خلايا دماغية تقوم بتنظيف الدماغ من النفايات، وهو اكتشاف يوفر تفاصيل أكثر حول حيوية الدماغ وربما يساعد في علاج بعض الأمراض الدماغية كالخرف والسكتة الدماغية.استخدم الباحثون من خلال الدراسة الحالية والتي نشرت بمجلة «العلوم العصبية» سمكة حمار الوحش والتي تعتبر أفضل نموذج حيواني لدراسة حيوية الجسم البشري للتشابه الكبير بين الخلايا والأعضاء لكل منهما، بالإضافة إلى أن لتلك السمكة جسماً شفافاً ما يسهّل عملية متابعة المجاهر الضوئية ومراقبة ما يحدث بالدماغ؛ وتوصّل الباحثون إلى أن هنالك خلايا ليمفاوية بالدماغ - لم يتوقع وجودها بالأساس - تقوم بتخليص الدماغ من النفايات، فقد كان الاعتقاد السائد بأن لا توجد ليمفاوية بالدماغ، ولكن أثبتت الدراسة الحديثة وجودها ولكن اكتشافها أخذ كل ذلك الوقت لاختبائها جيداً داخل الدماغ؛ وما أدهش الباحثين الآن هو اكتشافهم لوجود تلك الخلايا الليمفاوية المعزولة بالدماغ والتي تعمل على تنظيفه من التسربات التي تصله من الدورة الدموية؛ ويقول الباحثون إنها تعرف لدى الإنسان بـ«الخلايا المحملة بالدهون» والتي تتخلص من النفايات الدهنية ولكن لم يعرف من قبل أن طبيعتها ليمفاوية. يحتوي الجهاز الليمفاوي على سائل شبيه ببلازما الدم، وعلى أوعية دموية تحمل السائل، وعلى أعضاء كالعقد الليمفاوية واللوزتين والطحال والغدة الصعترية؛ ويقوم الجهاز الليمفاوي بثلاث وظائف، فهو جزء من جهاز المناعة، ويقوم بإرجاع السوائل من الأنسجة إلى الدم، ويمتص المغذيات القابلة للذوبان في الدهون والدهون من القناة الهضمية ويحملها إلى الدم، وعندما تتسرب الدهون الزائدة والنفايات من الدم إلى الأنسجة المحيطة يقوم الجهاز الليمفاوي بالتخلص منها لمنع تضرر عضو الجسم.