قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) في بيان اليوم (الأربعاء) إن النزاعات في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تهدد حياة أكثر من 24 مليون طفل، وخصوصاً في سوريا وقطاع غزة والعراق وليبيا والسودان واليمن. ونقل البيان عن المدير الإقليمي لـ«يونيسف» في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا خيرت كابالاري قوله إن «العنف يشل الأنظمة الصحية في البلدان المتضررة من النزاع، ويهدّد بقاء الأطفال على قيد الحياة». وتابع أنه «بالإضافة إلى القنابل والرصاص والانفجارات، يموت عدد لا يعد ولا يحصى من الأطفال في صمت، نتيجة أمراض يمكن الوقاية منها وعلاجها بسهولة». وبحسب البيان هناك 9.6 مليون طفل بحاجة إلى مساعدة في اليمن حيث «ينتشر سوء التغذية بين الأطفال في واحدة من أسوأ الكوارث الإنسانية»، و5.8 مليون طفل بحاجة إلى المساعدة في سوريا حيث «يعيش أكثر من مليوني طفل تحت حصار في مناطق يصعب الوصول إليها حيث المساعدات الإنسانية شحيحة أو معدومة»، فيما يحتاج 5.1 مليون طفل إلى مساعدة في العراق حيث «تستنفد إمدادات المياه في مخيمات النازحين الموجودة حول الموصل إلى الحدّ الأقصى». أما في ليبيا فيحتاج 450 ألف طفل إلى مساعدة مباشرة، في حين أن حياة 1.3 مليون طفل مهددة في حال عدم الحصول على تلقيح ضد الحصبة والحصبة الألمانية. وحذر كابالاري بأن «ما يفصل بين هؤلاء الأطفال والأمراض المميتة هو خيط رفيع، خصوصاً حين تمنع عنهم المساعدات الإنسانية». وحض على تسهيل «الوصول المستدام وغير المشروط لجميع الأطفال المحتاجين من قبل (يونيسف) وشركائها، من أجل تقديم المواد والمساعدات الإنسانية».