أعلن وزير الدفاع الأمريكي جيم ماتيس، اليوم الأحد، أن لا مفر من سقوط ضحايا مدنيين في الحرب على الإرهابيين في سوريا والعراق، موضحا، أن بلاده «تبذل كل ما في وسعها إنسانيا»، لتفادي ذلك. ويشن تحالف دولي بقيادة واشنطن منذ العام 2014، ضربات جوية في العراق وسوريا، تؤدي بحسب منظمات غير حكومية إلى سقوط عدد متزايد من المدنيين. وقال ماتيس لقناة «سي بي إس» الأحد، إن هؤلاء الضحايا «واقع في هذا النوع من الأوضاع». وأضاف، أن الولايات المتحدة «تفعل كل ما في وسعها من الناحية الإنسانية مع أخذ في الاعتبار الضرورات العسكرية»، لتفادي سقوط ضحايا مدنيين. وبحسب منظمات غير حكومية، فإن ارتفاع عدد الضحايا المدنيين، وهو ما ينفيه البنتاجون، ناجم عن رغبة إدارة ترامب في تسريع عملية محاربة الإرهابيين، و«القضاء عليهم». لكن البنتاجون نفى ذلك. وقال ماتيس الأحد، «لم نغير في قواعد شن» الغارات الجوية التي تحدد الإجراءات الاحترازية الواجب اتخاذها لتفادي سقوط ضحايا مدنيين. وأضاف، «لا تهاون في إرادتنا في حماية الأبرياء». وأقر التحالف رسميا بقتل أكثر من 450 مدنيا منذ بدء حملة القصف العام 2014، ضمنهم 105 قتلى في الموصل في 17 مارس/ أذار. أما مجموعة الصحفيين «آيروورز» ومقرها لندن التي تجمع الأرقام التي يعلن عنها، فاعتبرت عدد الضحايا 3681 على الأقل. والخميس أقر البنتاجون بأن قصفا أمريكيا على مدينة الموصل في العراق في 17 مارس/ أذار، أسفر عن مقتل 105 مدنيين، لكنه القى باللوم على المتفجرات التي وضعها الإرهابيون في المنزل المستهدف. وقال ماتيس، إن وضع المتفجرات في هذا المكان «يثبت مرة جديدة عدم اكتراث الإرهابيين بالبشر».