ربما تساعد الميكروبات «الآكلة للبلاستيك» على الحد من كمية النفايات الصناعية المثيرة للقلق في المحيطات، بحسب دراسة حديثة، أجرتها جامعة بومباي فابرا الإسبانية.ويتم إلقاء النفايات البلاستيكية من القمامة المنزلية والصناعية، في المحيط بمعدل شاحنة في الدقيقة الواحدة.وأشار الباحثون إلى استمرار ارتفاع إنتاج البلاستيك، ما يعني تزايد حجم النفايات الصناعية في المحيطات. ولكن الدراسة وجدت الآن، عبر إجراء مسح للمياه في المناطق التي غُمرت فيها النفايات البلاستيكية، أن تزايد أعداد الميكروبات البحرية القادرة على هضم البلاستيك، يمكن أن يكون السبب في نقص كميات النفايات الصناعية، بحسب ريتشارد سول، الباحث في الجامعة. وشملت الدراسة المنشورة في دورية «نيو ساينتستس»، منطقة شبه الاستوائي في شمال المحيط الأطلسي، حيث تحيط بها التيارات البحرية القوية. وتخلق هذه التيارات دوامات هائلة، تسبب تراكم النفايات البلاستيكية بسرعة مع مرور الوقت. ولكن حتى الآن، سجل الباحثون انخفاض حجم نفايات البلاستيك، بنسبة أقل من المتوقع.واستخدم الفريق النماذج الرياضية لإثبات العمليات الفيزيائية، مثل تقلب المحيط، الذي كان غير كاف للحد من النفايات البلاستيكية، كما أشار البحث إلى وجود طفرة في أعداد البكتيريا القادرة على هضم البلاستيك. ولكن تجدر الإشارة إلى أن زيادة أعداد البكتيريا الآكلة للبلاستيك، قد لا تكون جيدة بالنسبة للحياة البحرية.