على غرار تصريحات الجهاز الفني لمنتخب مصر بقيادة هيكتور كوبر، رد نبيل معلول المدير الفني لمنتخب تونس على الانتقادات التي طالته بشأن ضم بعض اللاعبين واستبعاد البعض. ويحل منتخب مصر ضيفا على نظيره التونسي ضمن الجولة الافتتاحية من تصفيات كأس الأمم الإفريقية 2019 يوم الأحد المقبل. وأرجع معلول سبب عدم توجيه الدعوة إلى عدد من اللاعبين إلى إختياراته الفنية، خاصة في ما يتعلق بإيهاب المباركي و حمزة لحمر حيث إعتبر أن تواجد أكثر من لاعب في مركزيهما كان وراء الاستغناء عن خدماتهما، حسب جريدة تونس الرقمية. كما أوضح معلول أن عدم دعوة صابر خليفة سبب تصريح هذا الأخير بعدم رغبته في اللعب للمنتخب مبينا أنه سيلتقي بخليفة في مناسبات لاحقة لإقناعه بالعدول عن قراره نظرا لحاجة المنتخب لخدماته وفق تعبيره. الانتقادات نفسها تطال كوبر وجهازه في مصر، لكن المدير الفني الأرجنتيني يرد قائلا أن الاختيارات الفنية من اختصاصه وليس لأحد حق التدخل في الأمر. الجهاز الفني لمنتخب مصر استبعد أكثر من لاعب خلال العامين الأخيرين، مثل حسام غالي وباسم مرسي، لأسباب أخلاقية، يرددون دائما أنها فنية.