حذر رياضيون لاعبي المنتخب من الاستهانة بالمنتخب التايلاندي، خلال المواجهة المرتقبة في 13 الجاري، ضمن الجولة الثامنة من تصفيات كأس العالم «روسيا 2018»، مشيرين إلى أن المنتخب التايلاندي لن يكون صيداً سهلاً، مؤكدين أهمية فوز الأبيض في هذه المباراة وانتظار ما تسفر عنه نتائج المنتخبات الأخرى، للإبقاء على أمل الأبيض في المنافسة على التأهل للمونديال، مؤكدين أن الحال التي كان عليها المنتخب التايلاندي في السابق تغيرت، مشددين على ضرورة احترام المنتخب التايلاندي، في حال أراد المنتخب الفوز عليه. 3 مؤشرات جديدة تدعم المنتخب أمام تايلاند روح جديدة تسابق نجوم المنتخب خلال التدريبات في إظهار رغبة كبيرة لارتداء قميص المنتخب، بدليل أن هناك عدداً كبيراً من لاعبي المنتخب كانوا قد قطعوا إجازاتهم خارج الدولة وعادوا للانتظام في التدريبات، بعدما تم إبلاغهم باختيارهم في القائمة الجديدة التي أعلنها المدرب باوزا. تغيير الصورة يتطلع المنتخب خلال مباراة تايلاند إلى تغيير الصورة التي ظهر بها خلال مباراتيه الأخيرتين أمام اليابان وأستراليا، وفقدان ست نقاط مهمة، بعدما تعرض للخسارة على أرضه أمام اليابان وأمام مضيفه الأسترالي بهدفين نظيفين، ما أدى إلى تعقيد مهمته في المنافسة على بطاقة التأهل المباشر للمونديال. تألق اللاعبين شهدت الفترة الأخيرة تألقاً لافتاً للاعبي المنتخب، من بينهم علي مبخوت الذي قاد الجزيرة إلى لقب الدوري، وتوج أيضاً هدافاً للموسم المنصرم، ولاعب العين عمر عبدالرحمن الذي قاد العين لفوز كبير على الاستقلال الإيراني 6-1 في ربع نهائي أبطال آسيا، ونال جائزة أفضل لاعب في الجولة الآسيوية الماضية. وقالوا لـ«الإمارات اليوم» إن «المنتخب التايلاندي يلعب بأريحية كبيرة وليس لديه ما يخسره، خصوصاً أنه سيخوض المواجهة المقبلة على أرضه ووسط جمهوره، لذلك فإن مهمة الأبيض لن تكون سهلة بأي حال من الأحوال، وتتطلب الجدية طوال الـ90 دقيقة، خصوصاً أن هذه المباراة تعد مصيرية بالنسبة للمنتخب». ودعا مشرف المنتخب، عبدالله صالح، إلى أهمية التعامل مع المباراة بالجدية المطلوبة، لاسيما أنها مباراة مفصلية بالنسبة للمنتخب، والفوز فيها يعزز من حظوظه في المنافسة على بطاقة التأهل للمونديال. وقال: «سنتعامل مع المباراة باعتبارها من أهم المباريات بالنسبة للمنتخب، كون الفوز فيها يعطي اللاعبين دفعة معنوية كبيرة لإمكانيه تحقيق الفوز في مباراتي السعودية والعراق في الجولتين الأخيرتين من التصفيات، وبالتالي تعزيز حظوظ المنتخب في التأهل إلى نهائيات المونديال». من جهته، قال المدير التنفيذي السابق للنادي الأهلي، أحمد خليفة حماد: «رغم أن المنتخب التايلاندي خارج حسابات المنافسة وليس لديه ما يخسره، إلا أنه يسعى لإثبات وجوده على أرضه وأمام جمهوره». وأوضح «يفترض أن المنتخب أفضل من تايلاند، سواء من ناحية التصنيف العالمي من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم، أو من ناحية النتائج، بدليل أن آخر مباراة جمعت بينهما فاز فيها منتخب الإمارات، لكن في تقديري الظروف تغيرت»، وتابع: «منتخب تايلاند يدرك جيداً أهمية هذه المباراة بالنسبة للأبيض، لذلك سيحاول عرقلته بكل الوسائل». بدوره، قال اللاعب الدولي السابق، ياسر سالم، أن المنتخب التايلاندي لن يكون صيداً سهلاً، مطالباً اللاعبين والجهاز الفني بضرورة التعامل مع المباراة بالجدية المطلوبة، وأضاف أن «المباراة تأتي بعد انتهاء الموسم، إلا أن المطلوب من اللاعبين التركيز من أجل تخطي عقبة المنتخب التايلاندي، وحصد النقاط الثلاث، رغم أن مهمة الأبيض لن تكون سهلة وعلى اللاعبين أن يقاتلوا من أجل انتزاع الفوز». وشدد الحكم المونديالي المساعد السابق، عيسى درويش، على أنه ليس هناك خيار أمام المنتخب سوى تحقيق الفوز في هذه المباراة، واستعادة توازنه من جديد والإبقاء على حظوظه في المنافسة على إحدى بطاقات التأهل للمونديال، مؤكداً أهمية أن يخدم المنتخب نفسه بنفسه، قبل أن ينتظر نتائج المنتخبات الأخرى. وأضاف: «ثقتنا كبيرة بقدرة اللاعبين على تجاوز عقبة المنتخب التايلاندي بقيادة المدرب الجديد، الأرجنتيني باوزا، خصوصاً أن مدرب سبق له تدريب نجوم عالميين من خلال الفترة التي قضاها في قيادة منتخب الأرجنتين». وأوضح: «يجب على لاعبي المنتخب عدم الاستهانة بالمنتخب التايلاندي».