يبدأ نجم ريال مدريد الإسباني كريستيانو رونالدو ورفاقه في المنتخب البرتغالي رحلة البحث عن إنجاز آخر يضيفونه إلى تتويجهم التاريخي الصيف الماضي بكأس أوروبا، وذلك عندما يتواجهون اليوم في قازان مع المكسيك في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الأولى للدور الأول من كأس القارات. ويسعى المنتخب البرتغالي إلى التأكيد بأن الإنجاز الذي حققه الصيف الماضي في فرنسا بإحرازه كأس أوروبا للمرة الأولى في تاريخه، لم يكن وليد الصدفة. وتبدو الفرص قائمة أمام رونالدو ورفاقه في المنتخب من أجل إضافة لقب جديد في أول مشاركة لهم في هذه البطولة، لاسيما أن المنافس الأبرز وهو المنتخب الألماني بطل العالم يشارك بتشكيلة رديفة. لكن على "برازيل أوروبا" الحذر من المكسيك التي اعتادت خوض غمار هذه البطولة، وروسيا 2017 ستكون مشاركتها السابعة فيها، وسبق أن توجت حتى باللقب عام 1999 على حساب العملاق البرازيلي. وستكون المباراة بين أبطال أوروبا والكونكاكاف إعادة للدور الأول من مونديال ألمانيا 2006، عندما فازت البرتغال على المكسيك 2-1 في الجولة الثالثة الأخيرة من الدور الأول، وتأهلا معا إلى الدور الثاني على حساب أنغولا وإيران. وتبدو البرتغال والمكسيك بقيادة خافيير هرنانديز "تشيتشاريتو" مرشحتين أيضا للتأهل معا إلى الدور نصف النهائي الذي يبلغه أول وثاني كل من المجموعتين، لاسيما في ظل المستوى المتأرجح للمنتخب الروسي المضيف وتواضع المنتخب النيوزيلندي. ويخوض رونالدو البطولة بتركيز كامل رغم ملاحقته قضائيا بسبب اتهامه بالتهرب الضريبي، وسط أنباء في البرتغال عن رغبة حقيقية له في مغادرة مدريد. تشيلي × الكاميرون على ملعب "اوتكريتيي أرينا" في موسكو، تعود تشيلي والكاميرون بالذاكرة إلى عام 1998 عندما يفتتحان منافسات المجموعة الثانية التي تضم ألمانيا بطلة العالم وأستراليا بطلة آسيا. وتخوض تشيلي، بقيادة لاعبي آرسنال الإنجليزي أليكسيس سانشيز وبايرن ميونيخ الألماني أرتورو فيدال، غمار هذه البطولة للمرة الأولى بعد تتويجها بطلة للنسختين الأخيرتين من بطولة "كوبا أمريكا" لمنتخبات أمريكا الجنوبية، وتأمل بأن تجدد الموعد مع التتويج من خلال إحراز اللقب في أول مغامرة لها. وترتدي المواجهة أهمية بالنسبة لبطل أمريكا الجنوبية ونظيره الكاميروني الذي يخوض هذه البطولة للمرة الأولى منذ 2003 (حل وصيفا)، والثالثة في تاريخه بعد تتويجه أوائل هذا العام بطلا للقارة السمراء، لأن الفائز بها سيقطع شوطا مهما نحو نصف النهائي والحصول على المركز الثاني على أقل تقدير. وستكون المباراة فرصة أمام سانشيز للانفراد بالرقم القياسي كأفضل هداف في تاريخ "لا روخا" والتفوق على مارتشيلو سالاس الذي سجل 37 هدفا في 70 مباراة، فيما وصل لاعب آرسنال إلى هذا الرقم في 110 مباريات. والتقى الطرفان مرة واحدة على صعيد البطولات الرسمية وكان ذلك في مونديال 1998 حين تعادلا في الجولة الثالثة الأخيرة من الدور الأول 1-1، وكان ذلك كافيا لتشيلي لكي تتأهل بصحبة إيطاليا.