قال علماء إن لعاب حشرات القراد يمكن استخدامه في علاج نوع خطير من أمراض القلب قد يفضي إلى الموت المفاجئ في سن مبكرة، وتوصلوا إلى أن هناك بروتينات في لعاب القراد ذات فاعلية في منع حدوث التهاب بالقلب، وهو ما قد يؤدي إلى سكتة قلبية. واعتبر باحثون بجامعة أوكسفورد أن القراد "منجم ذهب" لإنتاج أدوية جديدة. وأضافوا أن ثمة إمكانية لاستخدامها في علاج أمراض أخرى مثل السكتة الدماغية والتهاب المفاصل. وأوضحوا في دورية "التقارير العلمية"، أمس، أن ذلك يرجع إلى وجود بروتين في لعاب الحشرة يمنع حدوث التهابات عن طريق تحييد مواد كيميائية يُطلق عليها "كيموكينات" في الجسم المضيف، لافتين إلى أنه يعتبر مهماً للمرضى الذين يعانون التهاب عضلة القلب، "وهي حالة مرضية تنطلق فيها الكيموكينات في القلب، وتسبب حدوث التهاب في العضلة". وقالوا إنه من الصعب رصد هذه الحالة، وقد تتسبب في حدوث اعتلال مزمن بعضلة القلب وقصور وظائفه في ثلث المرضى. ويحتاج بعض هؤلاء إلى إجراء عملية زرع قلب. واستطاع الباحثون تحديد بروتينات جديدة في لعاب القراد يبدو أنها تمنع تأثير كيموكينات خاصة تسبب مشكلات في القلب.