أربيل (العراق)ـ اعتبر رئيس وزراء الإقليم الكردي في شمال العراق نيجيرفان بارزاني أن الاستفتاء على انفصال الإقليم "حق طبيعي" في ظل "انعدام إمكانية للشراكة" مع الحكومة المركزية في بغداد. جاء ذلك خلال استقبال بارزاني للمبعوث الأميركي للتحالف الدولي بريت ماكغورك والوفد المرافق له في مدينة أربيل شمالي العراق كلام بارزاني يأتي في ظل رفض إقليمي ودولي للاستفتاء المزمع إجراؤه في سبتمبر/أيلول المقبل وسط مخاوف من إثارته مشاكل جديدة في منطقة شديدة التعقيد وخاصة أن العراق لا يزال يخوض حربا عنيفة ضد تنظيم "داعش" الإرهابي. وحسب بيان صادر عن حكومة الإقليم، رأى بارزاني أن "تقرير المصير لشعب الإقليم حق شرعي وطبيعي خصوصاً بعد التضحيات التي قدمها"، معتبرا أنه "لا توجد امكانية للشراكة لعدم التزام الحكومة العراقية بالدستور". وأضاف أن "حل جميع المشاكل بحاجة الى الكثير من المباحثات والاجتماعات وأن يكون للولايات المتحدة الأميركية ودول التحالف دور في إنجاحها". من جانبه عبر ماكغورك عن "احترام بلاده ارادة هذا الشعب على الرغم من وجود العديد من الملاحظات حول هذه المسألة (الاستفتاء)" مبينا أن "حل هذه المشاكل تحتاج إلى مزيد من المباحثات والمفاوضات". وحسب البيان، أعرب ماكغورك عن أمله "أن يتم معالجة المشاكل العالقة بين أربيل وبغداد عبر حوار جدي"، مبديا "استعداد الولايات المتحدة للمساهمة في هذا المجال". والاستفتاء المزمع إجراءه في سبتمبر/ أيلول المقبل، غير ملزم، ويتمحور حول استطلاع رأي سكان المحافظات الثلاث بالإقليم الكردي، وهي أربيل والسليمانية ودهوك، فيما إذا كانوا يرغبون بالانفصال عن العراق من عدمه. وسبق للحكومة العراقية أن أبدت رفضها لإجراء الاستفتاء، وقالت إن خطوة تخص مصير البلاد يجب ان تتخذها الحكومة الاتحادية في بغداد. كما أعربت أنقرة عن رفضها للاستفتاء في مناسبات عدة، وأمس الجمعة شدد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان على أن الخطوة غير صحيحة وغير إيجابية لوحدة العراق، و تخلق مشاكل في مستقبل ذلك البلد. وأضاف أردوغان في مؤتمر صحفي بمدينة هامبورغ الألمانية على هامش قمة مجموعة العشرين "أبلغنا صديقنا مسعود بارزاني (رئيس الإقليم) بذلك، وقلنا هذا طريق خاطئ، ودعوناهم للتخلي عنه، وأتمنى أن يتخلوا عن الفكرة قبل إجراء الاستفتاء، فوحدة واتحاد العراق هامة جدًا جدًا بالنسبة لنا".