وقعت الهيئة العامة للسياحة والآثار، أخيرا، عقد مشروع "تشغيل مراكز المعلومات السياحية في مناطق المملكة" مع إحدى الشركات الوطنية بقيمة إجمالية بلغت 11.962.574 ريالا ولمدة ثلاث سنوات. ويأتي العقد الذي وقعه الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز رئيس الهيئة، في إطار جهودها لتوفير المعلومات للمواطنين عن الوجهات والمواقع والأنشطة والفعاليات السياحية من خلال عدد مراكز وأجهزة المعلومات السياحية التي يتوفر عدد منها حاليا. وأوضح حمد بن عبد العزيز آل الشيخ نائب الرئيس للتسويق والبرامج في الهيئة العامة للسياحة والآثار، أن الهيئة تعمل على توفير عدد آخر في الأشهر القادمة ومنها: مراكز معلومات في مواقع مرور السياح وانتقالهم مثل المطارات ومحطات القطارات ومراكز التسويق، ومراكز زوار في أواسط ومداخل الوجهات السياحية الرئيسة، ومراكز معلومات مؤقته في الفعاليات المهمة وفي بعض المواقع السياحية في المواسم، وأجهزة معلومات إلكترونية kiosk في مختلف المواقع السياحية في المملكة، وحوامل للمطبوعات توضع في الأماكن العامة كالفنادق والأسواق. وأشار إلى أن الهيئة تسعى من خلال هذا العقد مع الشركة المشغلة إلى توفير فرص وظيفية للكفاءات الوطنية في مختلف مناطق المملكة يتولون مهام الإشراف على الأجهزة الإلكترونية لدليل المعلومات السياحية والمحافظة على الصيانة الدورية لها، وإدارة وتشغيل أجنحة مراكز المعلومات السياحية في المطارات والمواقع العامة، وأجنحة مراكز المعلومات السياحية المؤقتة في المناسبات، ومراكز خدمات الزوار في المدن، والإشراف على عملية توفير وتوزيع المطبوعات التسويقية على الأماكن العامة من منشآت إيواء سياحي وأسواق ومنتزهات. وأكد آل الشيخ أن الهيئة تعمل وبمتابعة واهتمام من رئيسها على تطوير وزيادة الخدمات التي تقدمها للمواطنين لتعريفهم بالمواقع السياحية، والترويج للمنشآت والخدمات والأنشطة السياحية، وقد أنشأت الهيئة سابقا خمسة مراكز داخلية للمعلومات السياحية في المطارات تعمل بمشغلين لمدة (16) ساعة يومياً، وتسعى الهيئة الى توفير (21) مركزا للمعلومات السياحية خلال السنوات الثلاث القادمة، إلى جانب توفير (340) مركز معلومات إلكتروني متطور يعمل ذاتياً على مدار الساعة ومتصل بالإنترنت لإدارتها وتحديث بياناتها وتحتوي على قاعدة بيانات شاملة لجميع الخدمات السياحية. يذكر أن الهيئة وفي إطار جهودها لتوظيف التقنية لخدمة السياحة المحلية طورت بوابة "سياحة سعودية" التي تعد المرجع الأول للسياحة في المملكة من حيث المعلومات التي يوفرها عن السياحة في المملكة وخدمات حجز الطيران وحجز الفنادق، إضافة الى خدمة البلاغات والشكاوى، كما وفرت الهيئة مركز الاتصال السياحي من خلال الهاتف المختصر (19988) والذي يستقبل اتصالات المواطنين والمقيمين على مدار 24 ساعة، ويتواصل مع المراكز والشركات والمنشآت السياحية للحصول على ما لديها من عروض وتقديمها للمتصلين، إضافة إلى ذلك يوفر المركز معلومات عن الفعاليات السياحية والحجوزات وأسعار مرافق الإيواء السياحي، ومعلومات عن المطاعم والخدمات السياحية ومواقعها وغير ذلك مما يهم السائح معرفته. وكذلك يستقبل المركز بلاغات وشكاوى المواطنين والمقيمين عن الأنشطة والخدمات السياحية.