قالت مصادر مطلعة لرويترز إن الحرس الثوري الإيراني بدأ في استخدام طريق جديد عبر الخليج لنقل شحنات أسلحة سرية إلى الحوثيين.كانت مصادر إقليمية وغربية قد أبلغت رويترز في مارس أن إيران ترسل أسلحة ومستشارين عسكريين إلى الحوثيين إما مباشرة إلى اليمن أو عبر الصومال. غير أن سلوك ذلك المسار كان ينطوي على مجازفة بالاحتكاك بسفن البحرية الدولية التي تقوم بدرويات في خليج عمان وبحر العرب.وتقول مصادر غربية وإيرانية إنه على مدى الشهور الستة الماضية بدأ الحرس الثوري الإيراني استخدام مياه الخليج مع بحثه عن سبل جديدة للتحايل على حظر نقل أسلحة لحلفائه الحوثيين.وفي هذا المسار تنقل سفن إيرانية عتادًا إلى قوارب أصغر في أعلى الخليج حيث تواجه تدقيقًا أقل. وقال مسؤول إيراني كبير «يتم تهريب أجزاء الصواريخ وبطاريات الإطلاق والمخدرات إلى اليمن. أحيانًا يستخدم هذا الطريق لنقل النقود أيضًا». وأضاف المسؤول «ما تم تهريبه مؤخرًا، أو على وجه الدقة في الشهور الستة الماضية، أجزاء صواريخ لا يمكن إنتاجها في اليمن». وقال المسؤول إن من الممكن استخدام النقود والمخدرات لتمويل أنشطة الحوثيين.وقال مسؤول إيراني ثان «حجم هذا النشاط، ولا أصفه بأنه تجارة، ليس كبيرًا جدًا. لكنه مسار آمن».وأضاف «يتم استخدام موانئ إيرانية أصغر لتنفيذ هذا النشاط نظرًا لأن الموانئ الكبيرة تلفت الانتباه». وردًا على سؤال عما إذا كان الحرس الثوري مشاركًا في العملية قال المسؤول الثاني «لا يتم أي نشاط في الخليج دون مشاركة الحرس الثوري. هذا النشاط يتضمن مبلغًا ضخمًا من المال فضلاً عن نقل عتاد إلى جماعات تدعمها إيران في معركتها ضد أعدائها».