قال الجيش الأميركي إن اثنين من جنوده لقيا مصرعهما في تفجير انتحاري بأفغانستان امس (الأربعاء)، أثناء انتقالهما في قافلة سيارات قرب مطار مدينة قندهار الجنوبية في هجوم أعلنت حركة «طالبان» مسؤوليتها عنه. وأعلن الناطق باسم وزارة الدفاع الاميركية الكابتن جيف ديفيز عن مقتل الجنديين الأميركيين. ولم يذكر تفاصيل أخرى وامتنعت الوزارة عن التعليق عما إن كان هناك أي مصابين. وأوضح مسؤول أميركي طلب عدم نشر اسمه إنه قد تكون هناك إصابات عدة بين صفوف التحالف الذي يقوده «حلف شمال الأطلسي» (ناتو) لكنه لم يذكر عدداً. ولفت مسؤول أمني محلي إلى أن المهاجم قاد شاحنة محملة بالمتفجرات مستهدفاً القافلة. واعلنت حركة «طالبان» مسؤوليتها عن الهجوم في منشور على الإنترنت على لسان الناطق باسمها ذبيح الله مجاهد. وقال إن الانفجار «دمر مركبتين وأودى بحياة 15 جندياً أجنبياً بينهم ضابطان كبيران». ويضم المطار في قندهار قاعدة عسكرية كبيرة للقوات الدولية التي تقدم المساعدة لقوات الأمن الأفغانية. ويضم التحالف حوالى 13 ألفاً من القوات من 39 دولة، ضمن مهمة لتقديم التدريب والمشورة والمساعدة إلى القوات الأفغانية التي تشق طريقاً صعباً لاحتواء تجدد تمرد حركة «طالبان». وطلب قادة عسكريون أميركيون في أفغانستان زيادة عدد القوات بآلاف عدة، لكن الطلب لم يلق بعد استجابة من واشنطن، حيث أبدى الرئيس دونالد ترامب شكوكاً في شأن تمديد الالتزام الأميركي. إلى ذلك، قال مسؤولون أميركيون إن الرئيس ترامب تساوره شكوك في شأن الحرب في أفغانستان، ما أدى إلى تأخير استكمال استراتيجية الولايات المتحدة الجديدة جنوب آسيا، وأثار شكوكاً شملت اقتراح إقالة قائد القوات الأميركية بالمنطقة. وكان ترامب طلب من كبار مساعديه للأمن القومي خلال اجتماع بالبيت الابيض، المزيد من المعلومات عن المطلوب للوصول إلى ما وصفها أحد المسؤولين بـ «بالمرحلة الأخيرة» في بلد قضت فيه الولايات المتحدة 16 عاماً تحارب حركة «طالبان». وثار توتر شديد خلال الاجتماع حين قال ترامب إن على وزير الدفاع جيمس ماتيس ورئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال جوزيف دانفورد، دراسة إقالة قائد القوات الأميركية في أفغانستان الجنرال جون نيكولسون لأنه «لم يفز بالحرب». وأفاد المسؤولون الذين طلبوا عدم نشر أسمائهم بإن ترامب قال لهم: «نحن لا نكسب».