بات طريق السويسري روجيه فيدرر معبداً نحو لقب سادس هذا الموسم، ببلوغه نصف نهائي دورة مونتريال الكندية في كرة المضرب، سادس دورات الماسترز للألف نقطة، فيما واصل الكندي المغمور دينيس شابوفالوف مفاجآته، ليبلغ الدور نفسه. وفي ربع نهائي الدورة التي يصنف فيها ثانيا، فاز فيدرر الجمعة على الإسباني روبرتو باوتيستا أغوت المصنف 12 بنتيجة 6-4 و6-4. وهيمن السويسري، المصنف الثالث عالميا، والذي احتفل هذا الأسبوع بعيد ميلاده السادس والثلاثين، بشكل صريح على المباراة، فحقق خمسة إرسالات ساحقة "آيس" وارتكب خطأين مزدوجين فقط على الإرسال، وأحرز 81 في المئة من نقاط إرساله الأول. كما فرض فيدرر إيقاعه، وفاز بـ 21 نقطة من 25 محاولة. وقال السويسري بعد المباراة: "اللعب بطريقة شرسة في مونتريال يأتي بنتيجة، كما أنني أشعر بالراحة باللعب على الشبكة، لذا لم لا أمضي بعض الوقت عليها، بدلا من اللعب طيلة الوقت من الخط الخلفي؟". وأضاف: "أعتقد أنني قمت بعمل جيد مرة أخرى، رغم أنه كان من الصعب السيطرة على الكرة". في المقابل، بدا باوتيستا أغوت (29 عاما) بعيدا عن المنافسة الجدية، لاسيما على إرساله الذي تمكن فيدرر من كسره ثلاث مرات. وقال الإسباني: "اليوم، شعرت بأنني لم أدخل إيقاع المباراة، ولم أشعر بالكرة بشكل جيد. روجيه يلعب بطريقة سريعة جدا، ولم يكن راغبا في تبادل الكرات بشكل كبير، بل سعى إلى حسم ضرباته". وهو الفوز السابع على التوالي للسويسري على الإسباني المصنف 16 عالميا، وبات في رصيده هذا الموسم 34 فوزا مقابل خسارتين فقط. ويبحث فيدرر في مونتريال عن لقبه السادس عام في سنة 2017، التي شهدت عودته بقوة إلى المنافسات، بعد غيابه عن النصف الثاني من الموسم الماضي، لإصابة في الركبة. ويشمل رصيد فيدرر من الألقاب هذا الموسم بطولتين من البطولات الأربع الكبرى (أستراليا المفتوحة وويمبلدون الإنكليزية)، ما ساهم في تعزيز رقمه القياسي في ألقاب "الغراند سلام" (19 لقبا حاليا)، ولقبين في دورات الماسترز (ميامي وأنديان ويلز الأميركيتين). وتشكل دورة مونتريال المقامة على ملاعب صلبة، إحدى الدورات التحضيرية لآخر البطولات الكبرى، وهي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة على ملاعب فلاشينغ ميدوز، المقررة أواخر الشهر. وأحرز فيدرر لقب البطولة الأميركية خمس مرات آخرها عام 2008. ويلاقي السويسري في نصف نهائي مونتريال الهولندي روبن هازه، الفائز على الأرجنتيني دييغو شفارتسمان 4-6، 6-3 و6-3. وكان شفارتسمان (24 عاما والمصنف 36 عالميا) حقق نتئاج لافتة في الدورة، لاسيما في الدور الثاني عندما أقصى المصنف الثالث النمسوي دومينيك تييم في مباراة من ثلاث مجموعات. وهو الفوز الخامس لهازه على شفارتسمان في خمس مباريات بينهما.