قالت الحكومة اليابانية اليوم (السبت)، إنها أطلقت صاروخ «إتش-2إيه» يحمل قمراً اصطناعياً لتحديد المواقع الجغرافية إلى مداره بعد تأجيل دام أسبوعاً. والقمر الصناعي من إنتاج شركة «ميتسوبيشي إلكتريك» وأطلقته شركة «ميتسوبيشي» للصناعات الثقيلة إلى مداره. وإطلاق اليابان للقمر الاصطناعي الثالث لتحديد المواقع جزء من خطتها لإرساء نسختها الخاصة من نظام تحديد المواقع العالمي الأميركي «جي بي إس» بهدف تقديم معلومات عن الأماكن لاستخدامها في قيادة السيارات آليا وربما في مجال الأمن القومي. وكانت الحكومة أرجأت إطلاق القمر الصناعي قبل أسبوع بسبب خلل فني. وقال الوزير المسؤول عن سياسة الفضاء ماساغي ماتسوياما في بيان: «مع نجاح القمر الاصطناعي الثالث اقتربنا خطوة أخرى تجاه تلقي إشارات من أربعة أقمار اصطناعية في المستقبل». وتعتزم اليابان إطلاق قمر اصطناعي رابع لتحديد المواقع بنهاية العام على أن تبدأ في تقديم معلومات دقيقة عن المواقع الجغرافية بحلول نيسان (أبريل) المقبل. وكان مسؤول حكومي قال من قبل إن اليابان تعتزم زيادة عدد أقمار تحديد المواقع إلى سبعة بحلول العام 2023 ليصبح نظامها قادراً على العمل بشكل مستقل حتى إذا أصبح نظام «جي بي إس» الأميركي غير متاح لأي سبب.