توقف مشوار ماريا شارابوفا، العائدة الى البطولات الكبرى بعد إيقاف 15 شهراً بسبب المنشطات، إلا أن اللاعبة الروسية أثبتت في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، انها عادت لتشكل جزءاً من معادلة كرة المضرب، أكان على أرض الملعب أم خارجه. وخسرت شارابوفا التي فقدت كثيراً من لياقتها البدنية بسبب الإيقاف، الأحد أمام اللاتفية اناستازيا سيفاستوفا المصنفة 16، 7-5 و4-6 و2-6 في اول مشاركة في بطولة كبرى منذ 18 شهراً، والأولى لها في فلاشينغ ميدوز منذ 2014. وفي أول مشاركة في إحدى البطولات الكبرى منذ استراليا المفتوحة مطلع 2016، والتي ثبت على إثرها تنشط شارابوفا (30 عاماً)، تمكنت الروسية المصنفة في المركز 146 من إقصاء المصنفة ثانية عالمياً الرومانية سيمونا هاليب على ملاعب فلاشينغ ميدوز. وفي حين أنها لم تلعب سوى تسع مباريات بين نيسان (أبريل) الماضي، تاريخ عودتها من الإيقاف، وانطلاق البطولة الأميركية الاثنين الماضي، هزمت شارابوفا بفضل قوة إرسالها وسرعة تحركها في إرجاء الملعب وشهيتها للفوز، منافستها الرومانية التي كانت تهدف الى انتزاع صدارة التصنيف العالمي للمرة الأولى في مسيرتها بعد إخفاقها في ثلاث محاولات سابقة هذه السنة.