شن العراق الخميس هجوما لطرد تنظيم داعش من منطقة الحويجة التي تقع غربي مدينة كركوك الغنية بالنفط وهي واحدة من منطقتين لا تزالان تحت سيطرة المتشددين. وذكر التلفزيون الرسمي نقلا عن قيادة العمليات المشتركة أن المعركة لاستعادة الحويجة في شمال العراق ستكون "خاطفة وسريعة".ويأتي الهجوم الذي أعلنه رئيس الوزراء حيدر العبادي قبل أربعة أيام من إجراء استفتاء على استقلال الأكراد في المناطق التي يسيطرون عليها في شمال العراق بما في ذلك كركوك.وتتحول كركوك إلى نقطة ساخنة قبل استفتاء استقلال الأكراد إذ يعيش فيها أيضا عرب وتركمان يعارضون الانفصال عن العراق.وسيطرت قوات البشمركة الكردية على كركوك بعدما انهار الجيش العراقي أمام تنظيم داعش عام 2014 مما حال دون سيطرة المتشددين على الحقول النفطية في المدينة. وقال التلفزيون الرسمي إن التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة سيقدم الدعم الجوي لعملية القوات العراقية في الحويجة.وذكر أن القوات العراقية المنتشرة شمالي وغربي الحويجة تتقدم جنوبا على طول نهر دجلة وكسرت خطوط الدفاع الأولى بحلول الظهيرة. ونسب التلفزيون إلى قائد العملية الفريق الركن عبد الأمير رشيد يار الله قوله إنه جرى استعادة 23 قرية في المجمل من الدولة الإسلامية.وقال إن القوات "تكمل الصفحة الأولى من المرحلة الأولى لعمليات تحرير الحويجة". ولم يحدد توقيت التحرك المقبل. وقالت الأمم المتحدة الأسبوع الماضي إن ما يصل إلى 85 ألف شخص قد ينزحون عن منطقة الحويجة. وقالت هيئة إنقاذ الطفولة اليوم الخميس إن زهاء 30 ألف طفل معرضون لخطر شديد.