بدأت القوات العراقية أمس هجوما واسعا لاستعادة مدينة الحويجة، آخر معقل لتنظيم داعش شمال العراق، وفق ما أعلن القائد العام للقوات المشتركة العراقية، الفريق أمير يارالله في بيان. وقال الفريق يارالله: إن قوات الجيش وقوات الشرطة الاتحادية والرد السريع وقوات جهاز مكافحة الإرهاب وقوات الحشد الشعبي والحشد العشائري شرعت بعملية واسعة لتحرير مناطق مركز قضاء الحويجة وناحية الرشاد وناحية الرياض وناحية العباسي. وأضاف: إن قوات التدخل السريع بدأت عملياتها ليل الخميس الجمعة بعبورها النهر الواقع شمال الحويجة ثم إقامة جسور لتأمين الوحدات المتوجهة إلى العباسي على بعد نحو 10 كيلومترات غرب المدينة. وكان «داعش» قد استولى على الحويجة في يونيو 2014. وتقع المدينة -البالغ عدد سكانها 70 ألف نسمة- في محافظة كركوك، الغنية بالنفط، التي تتنازع السيطرة عليها منذ سنوات حكومتا بغداد وإقليم كردستان العراق الذي يحدها شمالا وشرقا. من جهته، أعلن رئيس الوزراء العراقي، حيدر العبادي انطلاق المرحلة الثانية من عمليات تحرير الحويجة. وقال العبادي: كما وعدنا أبناء بلدنا بأننا ماضون بتحرير كل شبر من أرض العراق وسحق عصابات داعش الإرهابية والقضاء عليهم، فإننا على موعد مع نصر جديد لتحرير أبناء هذه المناطق من هؤلاء المجرمين.