يسابق مسؤولو الطوارئ الزمن في بويرتوريكو اليوم (السبت) لإجلاء عشرات آلاف السكان من وادٍ أسفل سد في شمال غربي الجزيرة مهدد بالانهيار من جراء الفيضانات الناجمة عن الإعصار «ماريا». وتتكشف الكارثة في الوقت الذي يكابد فيه سكان بويرتوريكو من دون كهرباء لإزالة الدمار الناجم عن الإعصار «ماريا» الذي ضرب الجزيرة قبل أيام وأسفر عن سقوط 25 قتيلاً على الأقل في أنحاء الكاريبي وفقاً لمسؤولين وتقارير إعلامية. وقال حاكم بويرتوريكو ريكاردو روسيلو في مؤتمر صحافي في وقت متأخر مساء أمس، إن حوالى 70 ألف شخص يعيشون في مجموعة من المناطق التي يجري إخلاؤها أسفل السد الواقع على نهر جواخاتكا الذي امتلأ بمياه الأمطار. وتشير نشرات صادرة عن الخدمة الوطنية للطقس من مكاتبها في سان خوان عاصمة بويرتوريكو إلى أن حافلات تنقل سكان المنطقة إلى أراض مرتفعة. وقالت المسؤولة في وكالة إدارة الطوارئ كريستينا فيلالبا إن السد سينهار من دون شك، مضيفة «قد يحدث الليلة.. قد يحدث غداً أو خلال الأيام القليلة المقبلة، لكن من المرجح جداً أن يحدث قريباً». وقالت إن السلطات تهدف إلى الانتهاء من عمليات الإجلاء خلال ساعات. وقال مكتب روسيلو في بيان إنه توجه إلى بلدية إيزابيلا مساء أمس وأبلغ رئيس بلديتها كارلوس ديلغادو إنه من الضروري أن يكون هناك إجلاء للسكان. وقال روسيلو إن الأمطار الناجمة عن الإعصار «ماريا» سببت تصدعات في السد وقد يؤدي ذلك إلى فيضانات مدمرة. وتابع أن الحرس الوطني في بويرتوريكو تأهب لمساعدة الشرطة في عمليات الإجلاء. والإعصار ماريا هو ثاني إعصار كبير يضرب الكاريبي الشهر الجاري وأقوى عاصفة تضرب بويرتوريكو منذ حوالى قرن، وأحدث دماراً الأربعاء الماضي. وما زالت الجزيرة بالكامل من دون كهرباء باستثناء مولدات الكهرباء الخاصة بالطوارئ وما زالت خدمات الهواتف غير مستقرة. وانهارت أسطح الكثير من المنازل والمكان مليء بالأنقاض والأشجار التي اقتلعت من جذورها وأعمدة الكهرباء المنهارة. وأدت الأمطار الغزيرة الناجمة عن العاصفة إلى ارتفاع منسوب مياه العديد من الأنهار إلى مستويات قياسية. وأكد مسؤولون أمس سقوط تسجيل ست وفيات على الأقل من جراء العاصفة في بويرتوريكو التي يقطنها 3.4 مليون ساكن. في حين ذكرت تقارير إخبارية سابقة أن عدد القتلى في الجزيرة يصل إلى 15 قتيلاً. وفي أماكن أخرى في منطقة الكاريبي أفادت تقارير في جزيرة الدومنيكا التي يقطنها 71 ألفاً بسقوط 14 حال وفاة. ولقي شخصان حتفهما في منطقة غوادلوب الفرنسية، كما سجل قتيل واحد في الجزر العذراء الأميركية. وذكرت تقارير إعلامية محلية في جمهورية الدومنيكان أن شخصين قتلا الخميس بسبب العاصفة.