يتطلع المنتخبان الألماني والإنجليزي لكرة القدم إلى حسم التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2018 من خلال الجولة قبل الأخيرة لتصفيات أوروبا المؤهلة للمونديال التي تقام بداية من اليوم وحتى السبت.ويعول منتخب إنجلترا على ماكينة أهداف توتنهام هاري كين لحجز بطاقته في نهائيات روسيا الصيف المقبل عندما يستضيف نظيره السلوفيني اليوم على ملعب ويمبلي في لندن ضمن منافسات المجموعة السابعة.وبعد أن صام عن التسجيل طوال شهر أغسطس (آب) الماضي، تألق كين الشهر الماضي ودارت عجلة أهدافه ليسجل 13 مرة في 8 مباريات لناديه ومنتخب بلاده.ويتصدر المنتخب الإنجليزي ترتيب هذه المجموعة بفارق 5 نقاط عن سلوفاكيا وهو يحتاج إلى نقطتين في مباراتيه الأخيرتين ضد سلوفينيا وليتوانيا الأحد المقبل ليضن تأهله للمرة السادسة على التوالي.ويسعى منتخب إنجلترا «الأسود الثلاثة» إلى الفوز اليوم لحسم مقعده في العرس الكروي ولا يساور زملاء كين أي شك بأن الأخير سيكون على الموعد.ويقول حارس مرمى وستهام جو هارت: «كين في قمة مستواه في الوقت الحالي. هو يسجل أهدافا غالبا ما ننسبها إلى لاعبين من الطراز العالمي ويقوم بهذا الأمر منذ مواسم عدة وبالتالي هو يستحق أن يكون ضمن هذه النخبة من اللاعبين».وأضاف هارت: «يشرف على تدريبه أحد أفضل المدربين في العالم بشخص (الأرجنتيني) ماوريتسيو بوكتينيو الذي يقدره كثيرا وثمة أسباب لذلك ذلك لأن هاري يبرع بما يقوم به وهو أحد أفضل اللاعبين في العالم».وتابع: «يواصل تسجيل الأهداف بوتيرة مرتفعة ونأمل أن يستمر هذا الأمر مع منتخب إنجلترا، ونحن محظوظون بوجوده بيننا».ومنذ عودته إلى صفوف منتخب إنجلترا أواخر الموسم الماضي بعد أن أبعدته الإصابة، ساهمت أهداف كين في وضع منتخب بلاده على مشارف التأهل إلى مونديال روسيا 2018، فقد سجل هدف التعادل في الرمق الأخير في مرمى اسكوتلندا في غلاسجو 2 - 2 ومنع سقوطه للمرة الأولى أمام جاره منذ عام 1999، قبل أن يسجل ثنائية في مرمى مالطا خارج ملعبه في المباراة التي أسفرت عن فوز إنجلترا 4 - صفر.وتقاسم كين ولاعب وسط ليفربول جوردان هندرسون حمل شارة قائد المنتخب الإنجليزي في المباريات الأربع الأخيرة، ولا شك بأن تسمية قائد المنتخب اليوم قد تكون مؤشرا لهوية اللاعب الذي سيحتفظ بهذا الشرف لفترة طويلة.وسيغيب عن المنتخب الإنجليزي ديلي آلي زميل كين في توتنهام لوقفه مباراة واحدة لحركة غير لائقة قام بها خلال فوز إنجلترا على سلوفاكيا 2 - 1 الشهر الماضي.ويدرك المنتخب الإنجليزي الذي عاد بالتعادل السلبي من مباراة الذهاب ضد سلوفينيا بان الأمور لن تكون سهلة لا سيما بأن الأخيرة لم تفقد الأمل باحتلال المركز الثاني المؤهل إلى خوض الملحق حيث تتخلف بفارق نقطة واحدة عن سلوفاكيا وتتقدم على اسكوتلندا بفارق الأهداف في المركز الثالث.وأكد قائد سلوفينيا بوستيان سيزار أن منتخب بلاده يخوض المباراة من دون أي عقدة نقص تجاه منافسه على الرغم من وجود كين في صفوف إنجلترا، وقال في هذا الصدد: «كين في قمة مستواه لكن المنتخب الإنجليزي يضم في صفوفه لاعبين مميزين أيضا».وأضاف: «نحترم إنجلترا لكننا لا نخشى مواجهتها. المرة الأخيرة التي واجهناها على أرضنا كانت الأمور أسهل. أما الآن، فيتعين علينا التركيز طوال المباراة وإلا فإن المنتخب المنافس سيعاقبنا».وفي مباراتين أخريين في هذه المجموعة، تلتقي اسكوتلندا مع سلوفاكيا، في حين تحل ليتوانيا ضيفة على مالطا.ويحتاج المنتخب الألماني بطل العالم إلى نقطة واحدة عندما يحل ضيفا على آيرلندا الشمالية في بلفاست ضمن منافسات المجموعة الثالثة ليضمن مقعده في النهائيات علما بأنه فاز في مبارياته الثماني حتى الآن في التصفيات.لكن الفريق الألماني سيفتقد خدمات مهاجم لايبزيغ المتألق في الآونة الأخيرة تيمو فيرنر لمعاناته من إصابة في الرقبة والعمود الفقري.وكان فيرنر أحد نجوم منتخب بلاده خلال تتويجه بكأس القارات في روسيا في يوليو (تموز) الماضي.كما يغيب المهاجم المخضرم الآخر ماريو غوميز بسبب الإصابة أيضا بالتواء في الكاحل، بالإضافة إلى القائد مانويل نوير الذي سيغيب عن الملاعب حتى مطلع العام المقبل إلى حين تعافيه من كسر في القدم.وفي خط الوسط، يفتقد أبطال العالم الثلاثي مسعود أوزيل، سامي خضيرة وماريو غوتزه، بينما يتوقع أن يعود قلب دفاع بايرن جيروم بواتنغ إلى تشكيلة المنتخب للمرة الأولى منذ أكثر من عام.ويرجح أن يواجه المنتخب الألماني مهمة صعبة في بلفاست، حيث لم يتلق مرمى المنتخب الآيرلندي الشمالي أي هدف حتى الآن في أربع مباريات ضمن تصفيات كأس العالم خاضها على أرضه. وإذا فجر منتخب آيرلندا الشمالية المفاجأة وتغلب على نظيره الألماني، ستظل فرصة الأول قائمة في التأهل من خلال الفوز في مباراته الأخيرة أمام أذربيجان في مدينة كايزرسلاوترن يوم الأحد المقبل.وفي مباراة الذهاب، فازت ألمانيا بنتيجة 2 - صفر في هانوفر، في أكتوبر (تشرين الأول) الماضي. وفي مباراتين أخريين ضمن هذه المجموعة، تلتقي أذربيجان مع تشيكيا وسان مارينو مع النرويج.وفي المجموعة الخامسة، تبدو الأفضلية لبولندا وهدافها روبرت ليفاندوفسكي في حسم البطاقة المؤهلة مباشرة لأنها تتصدر برصيد 19 نقطة بفارق 3 نقاط عن منافستيها مونتينيغرو والدنمارك.وتحل بولندا ضيفة على أرمينيا التي فقدت الأمل في التأهل، في حين تتواجه مونتينيغرو مع الدنمارك. ويكفي بولندا الفوز اليوم لتتأهل شرط انتهاء المواجهة بين مونتينيغرو والدنمارك بالتعادل.