ذكرت صحيفة «أساهي شيمبون» اليومية، نقلاً عن مصادر حكومية اليوم (الجمعة)، أن إمبراطور اليابان آكيهيتو البالغ من العمر حالياً 83 سنة سيتنازل عن العرش في 31 آذار (مارس) 2019، ليصبح بذلك الإمبراطور الأول الذي يقوم بخطوة من هذا النوع في البلاد منذ أكثر من 200 عام. وقالت الصحيفة أن رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي سيلتقي مسؤولين وأعضاء في القصر الإمبراطوري في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل قبل أن يعلن الموعد رسمياً. وقال ناطق باسم القصر أنه «لم يتقرر أي شىء بعد» في شأن موعد تنازل الإمبراطور عن العرش. وكان آكيهيتو أعلن العام الماضي رغبته في الانسحاب بعد حكم دام ثلاثة عقود، بسبب تقدمه في السن وتعرضه لمشكلات صحية، ما أثار صدمة في البلاد. وسبب هذا الإعلان المفاجئ مشكلة نظراً إلى عدم وجود نص قانوني في اليابان يتعلق بتقاعد الإمبراطور الذي يفترض أن يبقى في منصبه مدى الحياة. وأحيا الجدال حول مسألة حصر اعتلاء العرش بالذكور فقط. وكان البرلمان الياباني تبنى في حزيران (يونيو) الماضي قانوناً يسمح لآكيهيتو بالتخلي عن العرش بسبب سنه في السنوات الثلاث التالية لإقرار النص. ويفترض أن يعتلي ابنه ولي العهد ناروهيتو (57 سنة) العرش خلفاً له.