كلارك (الفيليبين) (أ ف ب) - أشاد وزير الدفاع الاميركي جيم ماتيس الاثنين بنجاح الفيليبين في صد تنظيم الدولة الاسلامية على أراضيها، وذلك في مستهل جولة آسيوية تهدف الى اعادة التأكيد على دعم الولايات المتحدة لحلفائها في المنطقة. وأعلن وزير الدفاع الفيليبيني دلفين لورنزانا في الصباح انتهاء خمسة اشهر من المعارك ضد التنظيم. وقال "نُعلن انتهاء كل العمليات القتالية في مراوي" (جنوب). وكرر ماتيس على متن الطائرة التي تنقله الى الفيليبين خطاب الرئيس رودريغو دوتيرتي الاسبوع الماضي بان القوات المسلحة "حررت" مراوي بعد خمسة اشهر من المعارك الضارية التي راح ضحيتها أكثر الف قتيل. وقال "من اول الامور التي سأقوم بها عند وصولي هي تهنئة الجيش الفيليبيني على تحرير مراوي من الارهابيين". في 23 أيار/مايو احتل مسلحون بايعوا تنظيم الدولة الاسلامية بعض أنحاء مراوي، المدينة المسلمة الكبرى في الفيليبين حيث الاكثرية كاثوليكية. وتعرض المتمردون لحملة مستمرة من القصف الجوي المدعوم من الولايات المتحدة ومعارك ميدانية طاحنة مع الجيش في المعركة الأطول التي تجري في البلاد في منطقة سكنية منذ الحرب العالمية الثانية. يشارك ماتيس في اجتماع لوزراء دفاع دول جنوب شرق آسيا (آسيان) في قاعدة كلارك الاميركية السابقة على بعد ساعتين شمال مانيلا. ومن المتوقع ان يشارك وزراء دفاع استراليا والصين والهند واليابان ونيوزيلندا وكوريا الجنوبية وروسيا في الاجتماع الذي يستمر يومين. تشمل جولة ماتيس تايلاند وكوريا الجنوبية وتليها جولة للرئيس الاميركي دونالد ترامب الى آسيا في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل. © 2017 AFP