بات سائق مرسيدس البريطاني لويس هاميلتون على عتبة إحراز لقبه الرابع ضمن بطولة العالم للفورمولا واحد، بعدما قلب الطاولة في النصف الثاني من الموسم على المتصدر السابق للترتيب العام سائق فيراري الألماني سيباستيان فيتل. ومع تبقي ثلاث مراحل على انتهاء البطولة، يدخل هاميلتون (32 عامًا) جائزة المكسيك الكبرى في نهاية هذا الأسبوع، وهو يحتاج الى تسع نقاط فقط لضمان اللقب الرابع في مسيرته والاول منذ 2015. وتبدو هذه المهمة أسهل مما كان البريطاني يتصور مطلع الموسم. فهاميلتون يحتاج في المكسيك الى الحلول ضمن الخمسة الأوائل، ليتوج بلقب البطولة بغض النظر عن نتيجة فيتل. وفي غياب أي طارىء، تبدو النتيجة مضمونة، اذ ان هاميلتون لم يحل خارج الخمسة الأوائل سوى مرة في 17 سباقًا هذه السنة (سابعًا في موناكو). وقال هاميلتون الأحد بعد فوزه بجائزة الولايات المتحدة الكبرى على حلبة أوستن، متقدما على فيتل الثاني، إن لقب البطولة «يقترب (...) لكن يجب ان أعمل بشكل إضافي لأضمن ان أكون في الصدارة». في النصف الأول من الموسم وقبل الاستراحة الصيفية، لم يكن أشد مشجعي هاميلتون يتصور أن يكون طريق اللقب معبدا بهذه السهولة. فيتل، بطل العالم أربع مرات، كان متصدرًا للترتيب العام وفائزًا في أربع سباقات من 11، ويقدم أداءً ثابتًا على متن فيراري. في 30 يوليو، دخل فيتل الاستراحة الصيفية متصدرا بفارق 14 نقطة عن هاميلتون، بعد فوزه بسباق جائزة المجر الكبرى، المرحلة الحادية عشرة من البطولة. في السباق الأول بعد الاستراحة (بلجيكا في 27 أغسطس)، فاز هاميلتون وقلص الفارق، وفي السباق التالي (إيطاليا، معقل فيراري)، انتزع الفوز وصدارة الترتيب. بعد استئناف البطولة، فاز هاميلتون في خمسة سباقات من ستة. وقال السائق البريطاني «النصف الثاني من الموسم يسير بشكل أشبه بالحلم، لانه لا يجب ان ننسى اننا كنا متراجعين بعض الشيء (في النصف الأول) وكان علينا تعويض تأخرنا». اللافت أيضا ان فوز هاميلتون الأحد وحلول زميله فالتيري بوتاس خامسا، ضمن لفريق مرسيدس اللقب الرابع تواليا في بطولة الصانعين. وبات مرسيدس رابع فريق فقط في تاريخ بطولة العالم يحقق البطولة أربع مرات تواليا، بعد ماكلارين (1988-1991)، وفيراري بقيادة بطل العالم السابق الالماني ميكايل شوماخر (1999-2004)، وريد بول بقيادة فيتل (2010-2013).