قال طبيب الرئة الألماني أندرياس هيلمان إن المضادات الحيوية لا تعالج الالتهاب الشعبي الحاد غالبا؛ نظرا لأنه في 9 من أصل 10 حالات يرجع السبب في الالتهاب الشعبي الحاد إلى الفيروسات، علما بأن مفعول المضادات الحيوية يسري فقط على العدوى البكتيرية.  وأضاف هيلمان أنه لا يتم استخدام المضادات الحيوية إلا مع المرضى، الذين يعانون بشكل إضافي من أحد أمراض المسالك التنفسية المزمنة مثل الربو أو الانسداد الرئوي المزمن (COPD).  وقد يكون من المفيد أيضا استخدام المضادات الحيوية في الحالات الشديدة، على سبيل المثال عند الاشتباه في الإصابة بالتهاب رئوي. وأشار هيلمان إلى أن لون البلغم لا يحدد نوع العدوى سواء بكتيرية أو فيروسية؛ حيث إن المخاط في حال العدوى الفيروسية قد يكون لونه أصفر أو أخضر أيضا. وقد يستغرق الأمر 6 أسابيع إلى أن يتم الشفاء من الالتهاب الشعبي الحاد تماما.;