رحّب البلجيكي ميشيل برودوم المدير الفني لفريق الشباب الكروي، بمواجهة الاتحاد اليوم ضمن دوري عبد اللطيف جميل، وقال: "من الجميل أن الفريق أنهى الموسم الماضي بلقاء الاتحاد، وها هو يبدأ موسماً جديداً مع الفريق نفسه، فالاتحاد لم تطرأ عليه تغيرات، ما عدا اللاعبين الأجانب، لكن حتى الآن مشاركتهم لم تتحدد في اللقاء من عدمها". وأشار في مؤتمر صحفي بمشاركة اللاعب أحمد عطيف أمس إلى أنه من الطبيعي أن يبدأ الفريق بداية موفقة وجيدة في كل موسم، مما يعد ذلك حافزاً للاعبين، وقال: "أعرف فريق الاتحاد تماماً، نقاط قوته وضعفه وسأحسب له ألف حساب"، وتابع: "لم يكن لدي انطباع إيجابي تجاه لقاء الموسم الماضي، لكن بعد تحليل المباراة اكتشفت أن الحظ لم يحالفنا، وقد اطمأننت كثيراً على الفريق". وحول اللاعب عبد الله الشهيل قال: "الشهيل لاعب مميز، ولديه إمكانات كبيرة لكن الإصابة التي لحقت به أخيراً كانت مقلقة حرمته من المشاركة مع زملائه، وسيتم علاجها بأسرع وقت ممكن لأن الفريق يحتاجه في مركز الظهير الأيسر". وعن اعتماده على مهاجمين تقليديين قال: "لكل مباراة ظروفها، وطبيعة تكتيكها، ونحن نعمل على الاستفادة من نقاط ضعف الخصم، كذلك هناك تنويع في الجمل التكتيكية بجانب الاستفادة من عرضيات الأظهرة للمهاجمين الذين يجيدون الضربات الرأسية"، كاشفاً أن ما يقلقه هو مركز الظهير الأيسر. من جانبه، أكد أحمد عطيف أن المباراة الأولى دائماً ما تعطي انطباعاً عن الفريق، وتكشف طموح اللاعبين، مؤكداً أن اللقاء سيكون صعباً جداً، لكنهم عازمون على تقديم مستوى مميز. وحول تواتر الأنباء عن ترشيحه لجائزة أفضل لاعب في آسيا قال: "أي لاعب يطمح لنيل هذه الجائزة، لكن حتى الآن لم يصلني شيء رسمي بهذا الخصوص، وإذا تم ذلك فهذا بفضل الله ثم الجهاز الفني، وزملائي اللاعبين".