لندن د ب أ يخوض أرسنال اختباراً صعباً لإثبات قدرته على المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الموسم، عندما يستضيف مانشستر سيتي «حامل اللقب» في المرحلة الرابعة من المسابقة اليوم السبت.ولم يفز فريق المدرب الفرنسي أرسين فينجر سوى في مباراة واحدة فقط من ستة لقاءات خاضها الفريق أمام بقية منافسيه الذين احتلوا المراكز الأربعة الأولى في ترتيب المسابقة الموسم الماضي «مانشستر سيتي وليفربول وتشيلسي». وجاء فوز أرسنال على سيتي في مسابقة الدرع الخيرية الشهر الماضي ليعزز ثقة لاعبي الفريق الملقب بـ«المدفعجية» في أنفسهم، ولكن فينجر اعترف بأنهم في حاجة لإثبات الذات أمام أفضل فريق في الدوري. ومن المرجح أن يدفع فينجر بالمهاجم الأسمر داني ويلبك الذي انضم للفريق من غريمه مانشستر يونايتد في اليوم الأخير لفترة الانتقالات الصيفية مقابل 16 مليون جنيه إسترليني «8. 25 مليون دولار» لاسيما في ظل غياب المهاجم الفرنسي أوليفيه جيرو حتى نهاية العام الحالي بسبب الإصابة. وتعززت قائمة أرسنال، الساعي لتجاوز سيتي في ترتيب المسابقة، بعد تعافى كل من ميكيل أرتيتا ومسعود أوزيل وكيران جيبس من الإصابة. في المقابل، يأمل سيتي في استعادة توازنه مجدداً عقب خسارته المفاجئة 0-1 أمام ضيفه ستوك سيتي في المرحلة الماضية، وقال إيدين دزيكو مهاجم الفريق إن زملاءه يدركون أنهم في معركة للاحتفاظ باللقب. وتشهد المرحلة الرابعة أيضا مواجهة بين تشيلسي وسوانسي سيتي «المتصدرين الحاليين للمسابقة» على ملعب ستامفورد بريدج بالعاصمة لندن.ويعد الفريقان هما الوحيدان اللذان حققا العلامة الكاملة في البطولة حتى الآن بفوزهما في مبارياتهما الثلاث الأولى.ويشعر جوزيه مورينيو المدير الفني لتشيلسي بالقلق من عدم قدرة مهاجمه. ومن المتوقع أن يشارك المهاجم الإيطالي ماريو بالوتيللي مع ليفربول منذ البداية خلال لقائه مع ضيفه أستون فيلا اليوم أيضاً، حيث يعتبر لاعب ميلان الإيطالي السابق هو المرشح الأوفر حظاً لتعويض غياب زميله المصاب دانييل ستوريدج.