دخل الإماراتي مهدي علي المدير الفني السابق للمنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم، ضمن قائمة المرشحين لتدريب الأخضر السعودي، خلال نهائيات كأس العالم بروسيا 2018. وقالت قناة الشارقة الرياضية الإماراتية، إن مهدي علي يعتبر أحد أبرز المرشحين لتدريب المنتخب السعودي الأول في كأس العالم 2018 في روسيا. وأضافت الشارقة الرياضية، أن الأيام القادمة قد تشهد تقدماً في المفاوضات بين الاتحاد السعودي لكرة القدم، والمدرب الإماراتي للاتفاق على كافة التفاصيل. وأعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم إنهاء ارتباطه بالأرجنتيني باوزا، المدير الفني للمنتخب الأول لكرة القدم، بعد عملية تقييم شاملة، للمرحلة الماضية التي تسلم فيها مهمة الإشراف على الأخضر، وخاض خلالها 5 مباريات ودية. ويعكف الاتحاد السعودي لكرة القدم حاليًا، للتعاقد مع مدرب جديد يلبي التطلعات، بما يواكب المرحلة الراهنة التي يستعد خلالها الأخضر لنهائيات كأس العالم بروسيا 2018.