القاهرة - أعلن أحمد شفيق رئيس الوزراء المصري الأسبق والمرشح الرئاسي السابق الأربعاء أنه يعتزم خوض الانتخابات الرئاسية المقررة العام المقبل، مضيفا أنه سيعود لمصر "خلال الأيام المقبلة". وأكد شفيق نيته الترشح للانتخابات المتوقعة في أبريل/نيسان تقريبا، فيما يتوقع على نطاق واسع أن يخوض الرئيس الحالي عبدالفتاح السيسي الانتخابات. وقال رئيس الوزراء المصري الأسبق في تسجيل مصور سجله في الإمارات "إنني أتشرف بأن أعلن عن رغبتي في التقدم للانتخابات الرئاسية القادمة في مصر لاختيار رئيسها للسنوات الأربع القادمة". وبذلك يصبح شفيق وهو قائد سابق للقوات الجوية، أحد الشخصيات القليلة التي أعلنت نيتها الترشح لانتخابات 2018. وكان شفيق خسر الانتخابات الرئاسية في العام 2012 أمام محمد مرسي المنتمي لجماعة الإخوان المسلمين. وكانت هذه أول انتخابات رئاسية تشهدها مصر في أعقاب انتفاضة 2011 التي أطاحت بالرئيس الأسبق حسني مبارك. ولم يعلن السيسي بعد ما إذا كان سيسعى لولاية ثانية أم لا، لكنه قال في تصريحات صحفية إنه سيلتزم بإرادة الشعب. وكان قد اكتسح انتخابات 2014 والتي أجريت بعد نحو عام من إعلانه حين كان وزيرا للدفاع وقائدا للجيش عزل مرسي إثر احتجاجات حاشدة على حكم الاخوان. وينظر أنصار السيسي له باعتباره عاملا مهما لتحقيق الاستقرار في أعقاب الاضطرابات التي شهدتها مصر بعد انتفاضة 2011. وتكافح حكومته للقضاء على متشددين إسلاميين ينشطون في شمال سيناء. وأقدمت حكومته على اتخاذ إجراءات تقشفية وإصلاحات اقتصادية صعبة على مدى العام الماضي. ويقول منتقدون لسياساته إن هذه الإجراءات نالت من شعبيته. وسافر شفيق بعد هزيمته في الانتخابات الرئاسية 2012 وأسس حزبا سياسيا يقوده من الخارج. وأخفق الحزب في تحقيق مكاسب كبيرة خلال الانتخابات البرلمانية عام 2015. ووُجهت لشفيق عدة تهم بالفساد لكنه نال البراءة في بعض القضايا وأسقطت الاتهامات في قضايا أخرى. وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2016 قالت مصادر قضائية ومحامي شفيق إن محكمة جنايات مصرية قضت بإلغاء إدراج اسمه على قوائم ترقب الوصول وهو ما يفسح المجال أمام عودته للبلاد.