تفتتح روسيا صاحبة الضيافة مباريات كأس العالم لكرة القدم 2018 بمواجهة السعودية في موسكو، بينما تبدأ ألمانيا حملة الدفاع عن اللقب أمام المكسيك، بعد سحب قرعة دور المجموعات أمس، التي أسفرت عن بعض المواجهات المثيرة. وستلعب البرازيل، بطلة العالم خمس مرات، مع سويسرا في مستهل مباريات المجموعة الخامسة، التي تضم أيضاً كوستاريكا وصربيا. وتلتقي البرتغال بطلة أوروبا مع جارتها إسبانيا في أول مباراة بالمجموعة الثانية، في حين جاءت الأرجنتين في المجموعة الرابعة برفقة الوافدة الجديدة أيسلندا، وكرواتيا، ونيجيريا. وتبدأ إنكلترا مشوارها بمواجهة بنما، التي تشارك في الحدث للمرة الأولى، في المجموعة السابعة التي تأتي بلجيكا على رأسها. وعلى عكس مراسم القرعة السابقة كان الحفل أمس سريعاً ومختصراً في قصر الكرملين. وبعد خطاب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ورئيس الاتحاد الدولي (الفيفا) جياني إنفانتينو شارك ثمانية من أساطير اللعبة في سحب القرعة، وعلى رأسهم دييغو مارادونا، ولوران بلان الفائزان مع الأرجنتين وفرنسا بكأس العالم في 1986 و1998. وقال بوتين قبل بدء سحب القرعة: «الكأس الأكثر جاذبية سيفوز بها الفريق الأكثر عزيمة. أتمنى التوفيق لكل الفرق، وأدعو كل الجماهير الوفية للحضور إلى روسيا، والاستمتاع بالنهائيات العام المقبل». وتنطلق منافسات البطولة، التي تستمر شهراً، وتتضمن 64 مباراة، وتحتضنها 11 مدينة، في 14 يونيو المقبل، في حين ستقام المباراة النهائية في استاد لوجنيكي بموسكو 15 يوليو.