أكد مشرف المنتخب الوطني، عبدالله صالح، أن المنتخب كان بحاجة الى تجربة ودية مع منتخب مثل العراق، وذلك حتى يتمكن الجهاز الفني بقيادة المدرب الإيطالي زاكيروني من تطبيق خطته الفنية، مشدداً على أن المنتخب لن يعود من الكويت خلال مشاركته المرتقبة في خليجي 23 بخفي حنين، مشيراً الى أنه متفائل بمشاركة إيجابية للمنتخب في هذه البطولة في إطار برنامج الإعداد لكأس آسيا 2019، لافتاً الى أن الجهاز الفني جرب عدداً كبيراً من اللاعبين حتى يكون لديه البديل الجاهز في حال حدوث أي أمر طارئ، خصوصاً على صعيد الإصابات، مؤكداً أن المنتخب سيتدرب اليوم على ملعب الوصل قبل التوجه الى الكويت استعداداً للبطولة الخليجية التي يستهل مشواره فيها بلقاء نظيره المنتخب العماني. وقال عبدالله صالح في تصريحات صحافية: «المنتخب ظل على مدى أكثر من 15 يوماً يتدرب من خلال معسكره في دبي ولم يحصل على فرصة خوض مباراة ودية، لذلك فان المدرب كان بحاجة الى أداء مباراة ودية قبل السفر الى الكويت للمشاركة في خليجي 23، لاختبار عناصره والوقوف على جاهزية لاعبيه ومدى تطبيقهم لخطط اللعب، وبعيداً عن نتيجة مباراة العراق فان التجربة كانت مفيدة للغاية، وكل لاعب تم اختياره في القائمة الجديدة تم منحه فرصة اللعب، وسعيد بظهور بعض العناصر الجديدة بمستويات فنية جيدة، لاسيما اللاعب أحمد مال الله الذي سجل هدف الفوز الوحيد في المباراة في أول مشاركة له مع المنتخب بجانب اللاعب ريان يسلم الذي قدم هو الآخر أداءً جيداً، وهذا الأمر يدعو للتفاؤل خصوصاً أننا نقوم بتجهيز المنتخب، وعموماً فان معسكر المنتخب حقق نتائج إيجابية». وشدد مشرف المنتخب على أن الوجوه الجديدة في المنتخب تنقصهم الخبرة التي تأتي فقط عبر المشاركة في مثل هذه المباريات.