اعتبر الإثيوبي إبراهام مبراتو المدير الفني للمنتخب اليمني أن قيادته للفريق في بطولة كأس الخليج الحالية (خليجي 23) المقامة حاليا في الكويت كأول مدرب إثيوبي في تاريخ البطولة ليس أمرا غريبا، ويجب ألا يندهش أحد من وجود مدرب إثيوبي في بطولات الخليج. وقال مبراتو، في المؤتمر الصحفي لفريقه قبل مباراته اليوم مع المنتخب القطري حامل لقب البطولة الخليجية: «لست قادما من كوكب آخر. إثيوبيا عضو في الاتحاد الفريقي لكرة القدم (كاف) ولديها باع وتاريخ كبير حيث تأسس الاتحاد الإثيوبي للعبة قبل عشرات السنوات، والقيادات الإثيوبية تواجدت على رأس الهرم في الكاف أيضا». وأضاف مبراتو: «كرة القدم لا تعترف بالجنسيات وإنما بشخصية المدرب. ولهذا، وجودي هنا هو إعادة كتابة للتاريخ». وأوضح مبراتو: «بالعودة إلى المشاركات السبع السابقة للمنتخب اليمني في البطولة الخليجية، لم يحقق الفريق أي انتصار في هذه المشاركات لكنه جاء إلى الكويت لتغيير هذا وكتابة التاريخ من جديد أيضا في بطولات الخليج وإسعاد الجماهير اليمنية التي تنتظر ظهور فريقها بأفضل صورة». وبسؤاله عن الإعداد الفني لمباراة قطر، أكد مبراتو: قمنا بالإعداد لها بخوض مواجهة مع منتخب طاجيكستان يوم 14 تشرين ثان/نوفمبر وانتهت بالتعادل. فريقنا يقترب من التأهل لنهائيات كأس آسيا. ولكن اللاعبين حصلوا على راحة لضبابية الموقف بشأن البطولة من عدمها. وبعد تأكد إقامة البطولة، لم نجد بديلا سوى خوض مباراة ودية وحيدة أمام المنتخب العماني ولم نتجمع لفترة طويلة نظرا لضيق الوقت.