نفى مدرب منتخب العراق، باسم قاسم، أن يكون قد أخطأ في حق منتخب البحرين، مؤكداً خلال مؤتمر صحافي أمس أنه حضر إلى بطولة الخليج، من أجل المنافسة على اللقب. وكان العراق قد تعادل مع البحرين في الجولة الأولى من البطولة بهدف لمثله، وقال باسم قاسم: «أكن كل التقدير والاحترام لمنتخب البحرين، ولم أخطئ في حقه مثلما أشيع في بعض وسائل الإعلام بأنني قللت منه، لذلك كان يجب أن أوضح الأمور، فأنا منذ أن توليت مهمة تدريب العراق ونحن نعاني بشكل كبير بسبب عدم الانتظام، وللعلم تم الدفع بأكثر من خمسة لاعبين شباب لأول مرة في المباراة الأولى، وسنعتمد عليهم مرة أخرى». المنتخب العراقي كان يمر بمشكلة غياب المهاجم الصريح. وكان المنتخب العراقي قد أفلت من الهزيمة أمام المنتخب البحريني، وسجل هدفاً في الوقت القاتل، ليتعادل معه 1-1 في أولى مباريات الفريقين بالبطولة، السبت الماضي. وأوضح قاسم أنه لعب بالأسلوب الأنسب في مباراة البحرين، وسيختار أيضاً أنسب طريقة للعب في المباريات المقبلة، مؤكداً أنه لاشك في أن المنتخب العراقي كان يمر بمشكلة غياب المهاجم الصريح. وقال: «لقد عانيت بالفعل هذه الأزمة فور تولي المسؤولية، ورغم تعادلنا مع اليابان، ثم الفوز على الإمارات وتايلاند، لاتزال المشكلة قائمة مع احترامي لكل الكفاءات الموجودة، ومن هنا كانت قناعتي بالاعتماد على طريقة 4-3-3، وهي الطريقة نفسها التي لعبنا بها أمام الإمارات، ثم لقاء البحرين أيضاً».