أكد راشد الزعابي، عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة وعضو لجنة الشؤون الفنية والمنتخبات، أن الأبيض ما زال في فترة تجهيز وتحضير مع المدرب الجديد الإيطالي ألبيرتو زاكيروني، لافتاً إلى أن النتائج الحالية التي تحققت لا يمكن تقييمها بالشكل المطلوب، وتابع: من وجهة نظري الكرة الإماراتية تبوأت مكانتها والجميع يحسب للمنتخب ألف حساب، المنتخب بالرغم من النقص الحالي إلا أنه لعب مباريات جيدة وتأهل للدور الثاني بجدارة، وفي نصف النهائي سيكون هناك حديث آخر.واكد الزعابي أن هوية «الأبيض» ما زالت موجودة بغض النظر عن حداثة الفريق والغيابات الموجودة، كما أن هناك بعض اللاعبين ليسوا في مستواهم المعهود، وهناك عناصر مرهقة مثل المهاجم علي مبخوت الذي لعب في 23 يوماً قرابة السبع مباريات وفي استحقاقات قوية للغاية، وأيضاً عمر عبدالرحمن كان يعاني إصابة سابقة ومرهق، وكل الفرق تضع عموري وسط رقابة عالية والتركيز يكون عليه دوماً.وأفاد: المهم أن نصبر على الفريق واللاعبين، وأيضاً على المدرب زاكيروني مع عدم الاستعجال حالياً، لأننا ننظر صوب كأس آسيا ٢٠١٩، ولا يمكن أن ننظر صوب هذا الهدف ونقوم بمحاسبة الفريق حالياً، والآن لدينا المشاركة الخليجية، ومن بعدها دورة دولية في تايلاند والعديد من التجارب الودية الأخرى، وبالتالي طريق التحضيرات ما زال في بدايته، وعلينا الصبر والتعامل مع المرحلة بكل أهمية لأن الهدف الآسيوية، كما ذكرت.ولفت الزعابي إلى أن المدرب زاكيروني متابع لجميع اللاعبين في المسابقات المحلية، ويتابع العناصر السابقة في المنتخب التي ليست موجودة حالياً بالقائمة، مثل اللاعب عامر عبدالرحمن، وماجد حسن، وإسماعيل مطر، وحمدان الكمالي الذين يعتبرون من العناصر الهامة وهذا الشيء بحاجة للصبر.وبخصوص تحقيق نتائج ضعيفة في دور المجموعات والتأهل بهدف واحد، ذكر: نحن في بطولة خليجية ما يعني أن جميع المباريات ديربيات، والفوز على المنتخبات بالثلاثة والأربعة غير ممكن لأنها مباريات تنتهي واحد صفر، واثنين واحد، وصفر صفر، لأن المستويات أيضاً متقاربة، ويعد المنتخبان البحريني والعماني من أجهز الفرق لأنهما شاركا في تصفيات كأس آسيا ٢٠١٩.وتمنى أن يذهب الفريق من نصف النهائي إلى النهائي مع أهمية التركيز على تجهيز الجانب المعنوي، لكونك ستقابل متصدر المجموعة الثانية، وبشكل عام، فإن المكاسب أكثر من السلبيات في هذه المشاركة حتى لو خسر الأبيض، لا قدر الله، سيتعرف عبر هذه الخسارة على المعوقات، والجميع يحسب ألف حساب للمنتخب، وكشفت خليجي ٢٣ عن أسماء جديدة مثل علي سالمين، وخليفة مبارك، ومحمد برغش، وفارس جمعة الذي بدأ يشارك أساسياً.