أبدى راشد الزعابي عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة، استياءه من غياب اتحاد الكرة عن حفل تكريم اللجان العاملة في كأس آسيا والذي أقيم برعاية اللجنة العليا المنظمة في أبوظبي، وتساءل عن أسباب غياب المظلة الشرعية لكرة القدم في الإمارات، عن حفل تكريم العاملين في كأس آسيا، ممثلا برئيس الاتحاد مروان بن غليطة أو نائبه عبد الله ناصر الجنيبي، الذي كان عضوا في اللجنة العليا المنظمة، وقال الزعابي: «هل يعقل أن يقام حفل تكريم للجان العاملة في كأس آسيا، ولا يتم دعوة اتحاد الكرة، هل يعقل أن الاتحاد ممثلا في رئيسة وعبد الله ناصر نائب الرئيس وعضو اللجنة العليا أن يكون خارج الشخصيات المدعوة، وهل يعقل ألا يشمل التكريم أي ممثل للاتحاد، وألا يكون هناك أي اعتبار لاتحاد كرة القدم وأعضائه، فنحن لم توجه الدعوة لنا». وعن موقف الاتحاد في هذا الأمر قال: «لم توجه أي دعوة لنا، أنا أتحدث في هذا الموقف بشكل شخصي، الاتحاد به أمانة عامة تتواصل مع مسؤولي اللجنة العليا المنظمة للاستفسار عن أسباب عدم توجيه الدعوة للأعضاء». وأضاف: «اتحاد الكرة الأب الشرعي لكرة القدم في الإمارات، مهما كانت الخلافات فهي في النهاية شخصية، وبين أشخاص وليست بين مؤسسات، فنحن في النهاية مؤسسة تمثل الدولة وتمثل الجهة الشرعية لكرة القدم وأيضا الجهة الشرعية لاستضافة الحدث، لكن هل يعقل أن يقام الحفل دون حضور الاتحاد وهو ما أطرحه كاستفسار للساحة الرياضية، فنحن المظلة القانونية التي تمثل اللعبة، وهو حدث كان يجب أن يكون الاتحاد مدعو له، ولكن تمت دعوة ممثلين للأندية خلال الحفل، بينما غاب اتحاد الكرة أو أي من ممثليه. وحول غياب دور الاتحاد في تنظيم كأس آسيا لدرجة دفعت المونديالي علي بوجسيم لانتقاده في عدد سابق للاتحاد الرياضي قال الزعابي: هذا رأي بوجسيم الشخصي ونحن نحترم رأيه، وهو حر فيه، لكن أنا كرياضي أرى أن تجاهل الاتحاد بهذا الشكل في حفل تكريم لجان كأس آسيا، أمر غير إيجابي على الإطلاق، فهذا الحفل كان لتكريم الجهات التي ساهمت في إنجاح الحدث، فهل يعقل أن اتحاد الكرة لم يكن جزءا من هذه المنظومة، ألم يكن لنا أي دور في كأس آسيا على الإطلاق، حتى يتم تجاهلنا، هذا الموقف غير مستساغ بالنسبة لنا وغير مفهوم، وأيضا غير مقبول، بغض النظر عن الخلافات وغيرها. وأكمل: نحن لم نعمل بشكل مباشر في البطولة لأننا جهة رسمية تمثل الدولة في استضافة البطولة، وبغض النظر عن أي خلاف شخصي أو أي وجهة نظر، فنحن في النهاية مؤسسة تدير كرة القدم، وغيابها عن حفل تكريم اللجان العاملة في كأس آسيا يثير علامات استفهام، وسبق وأن سكتنا أمام ما حدث من تجاهل لنا خلال كأس آسيا، ولكن عندما يكون هناك حفل بهذا الحجم ولا يتم دعوة اتحاد الكرة، فهذا يعني أن هناك خلافات شخصية مازالت مسيطرة، وهذا ما نرفضه».