يخوض العين المتصدر ومطارده الوحدة اختبارين صعبين قبل مواجهتهما المرتقبة التي ستكون شبه حاسمة في صراع اللقب، عندما يحل الأول ضيفاً على الشارقة ويستضيف الثاني شباب الأهلي ضمن المرحلة الـ17 من الدوري الإماراتي لكرة القدم. ويتطلع الوحدة الثاني بفارق نقطتين عن العين إلى الفوز على شباب الأهلي في افتتاح المرحلة اليوم (الجمعة)، لزيادة الضغط على المتصدر المدعو للقاء ناري مع الشارقة غداً (السبت). وقبل ست مباريات من ختام البطولة أصبح الخطأ ممنوعاً على العين والوحدة اللذين يلتقيان في المرحلة الـ18 المقبلة في مواجهة يريدان الوصول إليها بأفضل وضعية لهما أو بالفارق الحالي نفسه على الأقل، ويتوجب على الوحدة في حال أراد الصدارة الموقتة أن يتجاوز عقبة شباب الأهلي، واستعاد أخيراً خدمات مهاجمه السنغالي ماكيتي ديوب ولاعب وسطه ماجد حسن بعد غيابهما لمدة شهرين بسبب الإصابة، كما يتوجب على الوحدة أيضا تجاوز تأثير غياب مهاجمه الأرجنتيني سيباستيان تيغالي وهدافه الأول برصيد 14 هدفاً. من جهته، يواجه العين مضيفه الشارقة وهو يعرف صعوبة المهمة أمام الفريق الذي كان خطف منه التعادل 3-3 في الذهاب وحقق في المرحلة الـ16 الأخيرة نتيجة لافتة بفوزه على شباب الأهلي في ملعبه 1-صفر ليتقدم للمركز السابع برصيد 19 نقطة، ويتوجب على العين استعادة لغة الفوز بسرعة، إذ لم يعرف طعم الانتصار في آخر ثلاث مباريات له بتعادله مع الهلال السعودي صفر-صفر والريان القطري 1-1 في دوري أبطال آسيا، وخسارته أمام الوحدة 1-5 في كأس الرابطة.