لازالت الجمعيات التعاونية تشكل غموضا لكثير من المواطنين الذين لا يعرفون دورها ناهيك عن أهميتها بالنسبة لهم. وفيما تتضاعف الجمعيات في المناطق، أصبح الدور المنوط به لتلك التعاونيات المزيد من العمل لتوعية الآخرين بالعمل الذي تقوم به، وبالإنجازات التي تحققها. من هنا التقينا المهندس حمود بن عليثة الحربي الأمين العام لمجلس الجمعيات التعاونية، لإلقاء الضوء على هذه التعاونيات، حيث أكد أن المبــادئ الأساسية للعمل التعــاوني في المملكة تشكل المبادئ الأساسية للتعاون التي قررها مؤتمر الحلف التعاوني الدولي المنعقد في مانشستر عام 1995م. وبين أن الخطوط التوجيهية التي تتيح للتعاونيات وضع قيمها موضع التطبيق العملي والتي يجب أن تلتزم بها جميع الجمعيات التعاونية في العالم وبعدم التزام أي جمعية بأحد هذا المبادئ على الأقل تفقد الجمعية صفتها التعاونية، مشددا أن التعاونيات منظمات للتعاون الذاتي، وتتمتع باستقلال ذاتي ويدير أعضاؤها شؤونها. • هل العضوية التطوعية متاحة للجميع في الجمعيات التعاونية؟ •• التعاونيات منظمات طوعية، مفتوحة أمام جميع الراغبين في الاستفادة من خدماتها والقادرين على الاضطلاع بالمسؤوليات التي تقع على كاهل المنتمين لها، دون تمييز لمنظور الجنس أو الوضع الاجتماعي أو العرق أو الدين. • ماذا عن ديمقراطية الإدارة والمراقبة في التعاونيات؟ •• التعاونيات منظمات ديمقراطية يديرها أعضاؤها الذين يشاركون بنشاط في صوغ السياسات وصنع القرارات، والرجال والنساء المنتخبون لتمثيل الأعضاء مسؤولون أمام هؤلاء الأعضاء، ويتساوى الأعضاء في التعاونيات الصغيرة في حقوق التصويت وفق قاعدة (صوت واحد للعضو الواحد) وتسود الديمقراطية أيضا في تنظيم تعاونيات المستويات الأخرى. • كيف تتم المشاركة الاقتصادية بين الأعضاء؟ •• يسهم الأعضاء على أساس من العدل في رأس مال تعاونياتهم ويتمتعون بحق المراقبة بصورة ديمقراطية، ويشكل جزء على الأقل من رأس المال ملكية مشتركة للتعاونية في العادة، ولا ينال الأعضاء سوى تعويض محدود في حال وجوده من رأس المال المكتتب به كشرط العضوية ، ويخصص الأعضاء الفوائض لعدة أغراض تشمل: تكوين احتياطي يكون جزء منه على الأقل غير قابل للتوزيع وتوزيع نسبة من الأرباح على الأعضاء تبعا لنسبة تعاملهم مع التعاونية ودعم أنشطة أخرى يقرها الأعضاء. • هل هناك استقلال ذاتي داخل التعاونيات؟ •• التعاونيات منظمات للتعاون الذاتي، تتمتع باستقلال ذاتي ويدير أعضاؤها شؤونها، وهي تعقد الاتفاقات مع المنظمات الأخرى بما فيها الحكومات، أو تسعى للحصول على التمويل من مصادر خارجية، بشكل يضمن الرقابة الديمقراطية من جانب الأعضاء والاستقلال الذاتي للتعاونية. • ماذا عن التعليم والتدريب والإعلام في التعاونيات؟ •• توفر التعاونيات لأعضائها وممثليها المنتخبين والقائمين على شؤون إدارتها ومستخدميها التعليم والتدريب اللازمين للقدرة على الإسهام الفعال في تنميتها، وهي تمد جمهورا واسعا من الشباب وقادة الرأي بشكل خاص بالمعلومات عن التعاون وفوائده. • كيف يتم التعاون بين التعاونيات؟ •• تنشط التعاونيات فيما بينها داخل تنظيمات محلية وقطرية وإقليمية ودولية تحسينا للخدمات الموفرة لأعضائها وتدعيما للحركة التعاونية. • كيف نفعل تنمية المجتمعات المحلية؟ •• تسهم التعاونيات بنشاط في التنمية المستدامة لمجتمعاتها المحلية عبر سياسات يقرها أعضاؤها.