وجه البابا فرنسيس للمرة الأولى رسالة خطيّة إلى رعية الكنيسة الكاثوليكية حول العالم، والتي تقارب 1.2 مليار شخص، أعرب فيها عن اعتراف الكنيسة بالآلام التي يتعرض لها الأطفال والبالغين ممن كانوا ضحايا اغتصاب أو تحرش جنسي على يد كهنة وأصحاب نفوذ في المؤسسة الدينية. واعترف البابا في رسالته أيضاً بالإهمال الذي بدر عن الكنيسة في التقصي وملاحقة المذنبين، أو تأخير المسؤولين عن القيام بالإجراءات الضرورية وتطبيق العقوبات بحقهم، وأدان بشكل أساسي فصل المؤسسة الكنسية عن رعيتها، واعتبره من الأسباب الرئيسية لوجود تلك الممارسات.