أفاد تحليل نتائج دراستين شاملتين بان الاشخاص الذين يتناولون الحبوب الكاملة في غذائهم ربما يكونون أطول عمرا كما من المرجح ان تقل أيضا فرص وفاتهم بالأزمات القلبية. وقال الباحثون إن دراسات سابقة كانت قد ربطت بين تناول الحبوب الكاملة وتراجع فرص الاصابة بأمراض القلب وداء السكري من النوع الثاني. وقال كبير المشرفين على هذه الدراسة الدكتور تشي سون من قسم التغذية بكلية الصحة العامة بجامعة هارفارد في بوسطن "لو قرأ المستهلكون المكونات الموجودة على بطاقة المنتجات الغذائية لعرفوا ما يحتويه الغذاء من مكونات الحبوب الكاملة." وقال سون إن من بين الأنواع الشائعة للحبوب الكاملة طحين (دقيق) حبة القمح الكاملة وحبة الارز البنية الكاملة وحبوب الشوفان الكاملة وحبوب الذرة والذرة الصفراء الكاملة. وتوصي معظم الارشادات الغذائية تقريبا بتناول الحبوب الكاملة على ان تختلف كميتها الاجمالية وفقا للسن. وأضاف سون بان وزارة الزراعة الامريكية تنصح بان يكون النصف على الاقل من الحبوب المستهلكة كل يوم من الحبوب الكاملة. وتم التوصل الى هذه النتائج الحديثة -التي وردت في دورية غاما لطب الباطنة- من خلال دراسة بدأت عام 1984 حتى 2010 بالنسبة للنساء ومن دراسة أخرى بدأت 1986 حتى 2010 خاصة بالرجال وفي كل من الدراستين تم تحديث الاستبيانات بصفة دورية. وقالت الدراسة إن الرجال والنساء الذين استهلكوا مزيدا من الحبوب الكاملة كانوا أكثر حظا من حيث النشاط البدني عن غيرهم على ان يقترن ذلك بالاقلال من الكحوليات والتدخين مع تناول وجبات صحية. ومن بين أكثر من 188 ألفا شملتهم الدراسة بدأوا دون أي اصابة بالسرطان أو بأمراض القلب توفي منهم نحو 27 ألفا بحلول عام 2010. وقالت الدراسة إن من كانوا يتناولون قدرا أكبر من الحبوب الكاملة كانوا أقل عرضة للوفاة بنسبة عشرة في المئة تقريبا خلال الدراسة عمن يتناولون كميات أقل من هذه الحبوب حتى عندما حسب الباحثون عوامل السن والتدخين ومؤشر كثافة العظام والنشاط البدني وعادات غذائية أخرى. لكن ديفيد كلورفيلد رئيس البرنامج القومي للتغذية بوزارة الزراعة الامريكية في بلتسفيل بولاية ماريلاند قال إن هذا النوع من الدراسة الذي يعتمد على رصد المشاهدات لا يمكن ان يبرهن على وجود علاقة مباشرة بين هذه الحبوب والوفيات. وقال "عجزت معظم الدراسات عن تحديد أثر مستقل للحبوب الكاملة بما فيها هذه الدراسة التي لم ترصد كمية الالياف التي استهلكها المشاركون". وقال سون إنه في حين لم تعرف على وجه الدقة "الجرعة" المفيدة من الحبوب الكاملة "فان الشواهد المستقاة من دراستنا الاستقصائية هذه ودراسات أخرى تشير الى انه كلما زاد مقدار هذه الحبوب كلما كان أفضل".