بدأت وكالة الفضاء الأميركية ناسا إرسال ديدان للفضاء الخارجي، في الرحلات الفضائية التي يقوم بها الرواد. وبحسب موقع «Tech Engage» فإن العلماء التابعين للوكالة قرروا إرسال ديدان للفضاء لمنع الرواد من فقدان وزنهم. فالبنية الجسدية لرواد الفضاء تتغير من حيث الوزن والطول أثناء وجودهم خارج نطاق الجاذبية، حيث من الممكن أن يخسر رواد الفضاء 40 % من وزنهم في رحلة تستغرق 6 أشهر. والديدان التي أرسلت للفضاء تتميز بصغر حجمها ولايمكن رؤيتها إلا تحت المجهر، وتعرف باسم «الربداء الرشيقة» وهي من أنواع الديدان الأسطوانية الشفافة. وتتميز بخصائص حيوية مشابهة للإنسان، الأمر الذي سيساعد على دراسة المتغيرات التي تطرأ على أجساد رواد الفضاء أثناء تحليقهم. وتتشارك وكالة الفضاء الأميركية هذا المشروع العلمي مع شركة «Space Tango» إحدى الشركات المتخصصة في أبحاث ودراسات الفضاء، وسبق أن ساعدت بزراعة نبات القنب على متن محطة الفضاء الدولية.