أظهرت دراسة جديدة أن الأشخاص الذين يكثرون من تناول الأطعمة الغنية بالألياف والحبوب الكاملة، كانوا أقل عرضة للإصابة بأمراض القلب، والسكتة الدماغية، والسكري، والأمراض المزمنة الأخرى، من الذين يتناولون أغذية تحتوي على نسبة قليلة من الألياف. وقالت الدراسة -التي أجريت بتكليف من منظمة الصحة العالمية- إن كل زيادة قدرها 8 جرامات في محتوى الألياف المتناولة يومياً يقابلها انخفاض تتراوح نسبته بين 5-27 % من إجمالي الوفيات وحالات الإصابة بأمراض القلب وداء السكري من النوع الثاني، وسرطان القولون. وتراجع كذلك خطر التعرض للسكتة الدماغية، وسرطان الثدي. وتوصلت الدراسة إلى أن تناول ما بين 25-29 جراماً من الألياف يومياً يمثل هدفاً جيداً لمن يسعون إلى الحصول على مكاسب صحية، لكن البيانات المنشورة في دورية لانسيت الطبية تشير أيضاً إلى أن تناول كميات أكبر من الألياف بمقدوره أن يوفر وقاية أكبر. وقال جيم مان، الأستاذ بجامعة أوتاجو النيوزيلندية، الذي شارك في إعداد البحث: «تقدم نتائجنا دليلاً مقنعاً للقواعد الإرشادية الخاصة بالتغذية، من أجل التركيز على الألياف الغذائية، واستخدام الحبوب الكاملة بدلاً من المكررة، هذا يقلل من خطر الإصابة بمجموعة واسعة من الأمراض الخطيرة والوفيات الناجمة عنها». وأضاف مان أن الفوائد الصحية للألياف الغذائية المتوفرة في أطعمة، مثل الحبوب الكاملة والبقول والخضر والفاكهة، تنبع من تركيبتها الكيميائية وخصائصها الطبيعية، كما أن الأطعمة الغنية بالألياف التي تتطلب مضغاً وتحتفظ بكثير من بنيتها التركيبية في الجهاز الهضمي، تزيد من الإحساس بالشبع، وتساعد على التحكم في الوزن.;