أكد الفريق ضاحي خلفان، نائب رئيس الشرطة والأمن العام في دبي، أن المغفور له الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، طيب الله ثراه، وضع لنا نهجاً عظيماً لنتبعه في مجال القوة الناعمة، حيث استطاع بأفكاره وقيمه أن يصبح قدوة تُحتذى في القيادة». وعرض خلفان التحديات التي واجهها الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان عند قيام اتحاد دولة الإمارات العربية المتحدة. جاء ذلك في محاضرة نظمتها أكاديمية الإمارات الدبلوماسية، وحضرها زكي أنور نسيبة، وزير دولة وعضو مجلس أمناء أكاديمية الإمارات الدبلوماسية، وبرناردينو ليون مدير عام أكاديمية الإمارات الدبلوماسية، وتحدث فيها ضاحي خلفان عن كتابه «القوة الناعمة في الصفات القيادية لزايد.. 110 صفات قيادية»، الذي تزامن صدوره مع «عام زايد». وأضاف: قبل تأليف الكتاب، حاولت أن أبحث عن قادة بارزين تركوا بصماتهم الواضحة على شعوبهم، لكنني لم أجد مثل الشيخ زايد، الذي كان قائداً فذاً، يسعى لإسعاد المواطنين». من جانبه قال برناردينو ليون: «رسّخ الشيخ زايد اللبنة الأولى لنهج سياسة الدولة الخارجية، وكان قائداً حكيماً وصاحب رؤية مستقبلية».