يخوض تورونتو رابتورز على ملعبه اليوم الاثنين، المباراة الأهم في تاريخه، والتي قد تمنحه لقبه الأول في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، في مواجهة غولدن ستايت ووريرز بطل الموسمين الماضيين. وترجح مكاتب مراهنات في لاس فيغاس، إضافة إلى مواقع إلكترونية متخصصة بإحصاءات الدوري الأمريكي، ونجوم سابقين في اللعبة، بأن يتمكن تورونتو من حسم اللقب في المباراة الخامسة بعدما تقدم على منافسه 3-1، لا سيما بعد فوزه في المباراتين الثالثة والرابعة على ملعب «أوراكل أرينا» التابع لغولدن ستايت 123-109، و105-92 على التوالي. ويواجه غولدن ستايت، مهمة في غاية الصعوبة، فالفريق الوحيد، الذي نجح في قلب تخلفه 1-3 كان كليفلاند كافالييرز عام 2016 في مواجهة ووريرز بالذات، لكنه لم يخسر مباراتين توالياً على ملعبه، بيد أن كتيبة ستيفن كوري التي توجت باللقب ثلاث مرات في الأعوام الأربع الماضية وبلغت النهائي للعام الخامس توالياً، لن تستسلم بسهولة. وفي ظل معاناة غولدن ستايت من غياب نجمه كيفن دورانت، قال زميله درايموند غرين «سبق لنا الوجود على الجهة الأخرى من نتيجة 3-1 (في إشارة لكليفلاند)، فما الذي يمنعنا من تحقيق إنجاز تاريخي خاص بنا؟». في المقلب الآخر، يدرك تورونتو، الذي يخوض النهائي للمرة الأولى منذ تأسيسه في العام 1995، أن غولدن ستايت لن يفرط بسهولة باللقب. ويتألق في صفوف تورونتو هذا الموسم نجمه كواهي لينارد الذي تخطى حاجز الثلاثين نقطة في 14 مباراة توالياً في الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» لينضم إلى عمالقة اللعبة أمثال مايكل جوردان، حكيم أولاجوان، ألن آيفرسون، كوبي براينت وليبرون جيمس. لكن تورونتو لا يعتمد فقط على لينارد. ففي المباراة الأولى، تألق الكاميروني باسكال سياكام وسجل 32 نقطة، بينما حسم داني غرين نتيجة المباراة الثالثة بفضل ثلاثياته، في حين كانت النقاط ال20 التي سجلها الكونغولي الإسباني سيرج إيباكا في الربع الثالث حاسمة في نتيجة المباراة الرابعة.