يخوض تورونتو رابتورز على ملعبه مساء الاثنين المباراة الأهم في تاريخه والتي قد تمنحه لقبه الأول في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، في مواجهة غولدن ستايت ووريرز بطل الموسمين الماضيين. وترجح مكاتب مراهنات في لاس فيغاس، إضافة إلى مواقع إلكترونية متخصصة بإحصاءات الدوري الأميركي، ونجوم سابقون في اللعبة، أن يتمكن تورنتو من حسم اللقب في المباراة الخامسة بعدما تقدم على منافسه 3-1 لاسيما بعد فوزه في المباراتين الثالثة والرابعة على ملعب “أوراكل أرينا” التابع لغولدن ستايت 123-109 الثلاثاء، و105-92 الجمعة. وحسب الموقع المختص بالإحصائيات “فايفثيرتي ايت”، يحظى غولدن ستايت بنسبة 11 في المئة فقط من إمكانية قلب النتيجة لصالحه والتتويج باللقب الثالث تواليا في النهائي الخامس على التوالي الذي يخوضه. ويواجه غولدن ستايت مهمة في غاية الصعوبة، فالفريق الوحيد الذي نجح في قلب تخلفه 1-3 كان كليفلاند كافالييرز عام 2016 في مواجهة ووريرز بالذات، لكنه لم يخسر مباراتين تواليا على ملعبه. بيد أن كتيبة ستيفن كوري التي توجت باللقب ثلاث مرات في الأعوام الأربعة الماضية وبلغت النهائي للعام الخامس تواليا، لن تستسلم بسهولة. وفي ظل معاناة غولدن ستايت من غياب نجمه كيفن دورانت، قال زميله درايموند غرين “سبق لنا التواجد على الجهة الأخرى من نتيجة 3-1 (في إشارة إلى كليفلاند)، فما الذي يمنعنا من تحقيق إنجاز تاريخي خاص بنا؟”. وتابع “سبق لنا أن فزنا بثلاث مباريات على التوالي. علينا أن نؤمن لتحقيق ذلك؛ أن نؤمن بأنفسنا ونقدم أفضل ما لدينا. إذا خسرنا، سنتعايش مع النتائج، لكن نكون قد قدمنا كل شيء على أرض الملعب”. في المقلب الآخر يدرك تورونتو الذي يخوض النهائي للمرة الأولى منذ تأسيسه في عام 1995، أن غولدن ستايت لن يفرّط في اللقب بسهولة. وقال صانع ألعاب الفريق كايل لاوري “إنهم حاملو اللقب ولن يسمحوا لنا بإحرازه بسهولة. سيقاتلون حتى النهاية. لم نحرز أي شيء حتى الآن”. ويتوقع أن يحتشد أنصار تورونتو رابتورز في مدرجات قاعة “سكوشيا بنك أرينا” ومتنزه “جوراسيك بارك” المجاور لها لمؤازرة فريق بات قاب قوسين أو أدنى من تحقيق إنجاز يتمثل في إحراز اللقب للمرة الأولى في تاريخه. ويتألق في صفوف تورونتو هذا الموسم نجمه كواهي لينارد الذي تخطى حاجز الثلاثين نقطة في 14 مباراة تواليا في الأدوار الإقصائية “بلاي أوف” لينضم إلى عمالقة اللعبة أمثال مايكل جوردان، وحكيم أولاغوان، وألن آيفرسون، وكوبي براينت، وليبرون جيمس. وسبق للينارد الذي يخوض موسمه الأول مع تورونتو، أن توج بطلا للدوري في صفوف فريقه السابق سان أنتونيوسبيرز عام 2014. وعلى الرغم من تقدم تورونتو ومعاناة غولدن ستايت بسبب الإصابات، يشدد نجم الأخير وأفضل لاعب في الدوري مرتين ستيفن كوري على أن فريقه لن يستسلم لأن “الأمر لم ينته بعد”.